這一次，袁紹搶在任何諸侯之前，讓手下的大才子陳琳，寫了一篇討賊檄文，分發給天下諸侯，號召眾諸侯前往酸棗會盟。
之所以選擇酸棗那個地方，是因為之前兩次討董聯軍會盟，都是在酸棗，諸侯們已經習慣了，一想到會盟，就想到酸棗。
袁紹並沒有指望所有的諸侯都能來，劉表、孫堅都在南方，他倆如果要討伐袁術，沒有必要繞那麼遠的路，可以直接攻打南陽郡和廬江郡；劉焉在蜀中做土皇帝，之前兩次討董聯軍他都沒有參加，這次也一樣；董卓自然不必說了，滅了袁術以後，接下來就要滅董卓了。
幷州呂布，兗州曹操，徐州劉備，這是袁紹要團結的物件。
呂布的騎兵天下無敵；
曹操雖然是袁紹的小弟，但是這兩年發展太快，已經有點不受控制了；
劉備手下有關羽、張飛、趙雲這三個萬人敵，而且徐州的鹽鐵資源豐富，人口也不少。一旦讓劉備站穩腳跟，發展起來的話，那將是一個可怕的對手。
呂布、曹操、劉備收到袁紹的會盟邀請的時候，都採取了同樣的態度，讓我會盟可以，但是糧草得你袁紹全權負責，而且我可以去，但是不會帶太多兵馬。
呂布帶了八百玄甲軍南下酸棗，隨軍武將有成廉、雄闊海、程咬金、尤俊達、羅松、王君可、王伯當、單雄信。
曹操帶了新招募的兩萬新兵，隨軍武將有夏侯淵、許褚、于禁，主力部隊都留在兗州和豫州。
劉備帶了新組建的精銳部隊，兩千“白珥兵”，隨軍武將是趙雲、陳到，關羽留守下邳郡，張飛留守彭城郡。
四路諸侯浩浩蕩蕩在酸棗縣會盟，只有袁紹動了真格的，不僅帶上了河北有名的“四庭一柱”，即：顏良、文丑、張合、高覽、鞠義。還帶上了軍師團：田豐、沮授、許攸、郭圖、審配、逢紀。
冀州、青州、幽州，共可徵兵三十萬，袁紹這次直接帶了十萬軍隊南下，勢必要一次把袁術勢力消滅。
看到三位諸侯只帶了這麼少的兵馬，袁紹雖然心中不喜，但是口頭上也沒有多說什麼。他怕惹這三位諸侯不高興，回到各自的地盤，在背後搞事情。好在諸侯們都親自都來到了酸棗會盟，兵少點就少點吧，自己還能少提供一些錢糧。
這一次會盟的盟主自然是袁紹，一來是因為他已經當過兩次的聯軍盟主，有當盟主的經驗；二來是袁紹是會盟諸侯中，地盤最大，兵馬最多，名聲最響亮的一個。
呂布、曹操、劉備，三人也沒有爭奪這個盟主的位置，本來就是一個虛名，而且這次會盟，這三位都是抱著打醬油的態度來的，最好就是看著袁氏兄弟打個你死我活，兩敗俱傷。
袁術聽說了諸侯會盟的訊息，十分震怒！他集結了三郡之地的軍隊，號稱二十萬大軍，一共分為六路，勢必要和諸侯聯軍鬥一個你死我活。
六路大軍分別是：
第一路主將張勳；
第二路主將紀靈；
第三路主將雷薄；
第四路主將陳簡；
第五路主將陳紀；
第六路主將楊奉。
：()重生人皇呂奉先