要錢。那時他已是一個有了170項發明專利權的人，他的發明給資本家帶來很大利潤，因此一個財團願意向他提供資助。經過幾千次失敗，1879年4月他改進了前人的棒狀、管狀燈，做出了一個玻璃球狀物；1879年10月21日他把一個經過碳處理的棉線固定在玻璃泡內，抽出了空氣、封上口、通上電流，它發光了，一種新的照明物出現了。
1880年至1882年間，愛迪生設計了電燈插座、電鈕、保險絲、電流切斷器、電錶、掛燈，還設計了主線和支線系統，又製成了當時世界上容量最大的發電機，並在紐約建立第一座發電廠，開闢了第一個民用照明系統。後來他又同喬治。伊斯曼一起發明了電影攝影機。愛迪生的三大發明：留聲機、電燈和電力系統、電影攝影機，豐富和改善了人類的文明生活。
預言智慧手機
1911年，愛迪生在雜誌上發表文章，做出了一系列關於科學技術將如何改變世界的預言。100年過去了，這些預言有的已經實現，如高速飛機起飛、電話將更加智慧等，但也有部分預言則是錯誤的或暫時沒有實現，如書本將由鎳製成、世界將實現和平、科技將戰勝貧困等。以下就是愛迪生關於科學技術將如何改變世界的世紀預言：
智慧電話
愛迪生預言電話將有一天會變得更加智慧，更加好用；透過電話說出適當的名稱，甚至能夠從市場獲得報價，利用這些智慧電話，幾乎任何想得到的事情都可以實現。如今，電話技術的進步都來自愛迪生髮明的留聲機。（未完待續）
280 直流電之王愛迪生 7
鎳制書本
愛迪生認為，與紙比起來，鎳將使得書本更加便宜、書頁更加結實、柔軟。很明顯，愛迪生似乎從來沒有預見到將會發生電子數字型書籍取代紙質書本。
萬能機器
愛迪生對機器未來更廣泛的用途從來沒有懷疑過，“機器將參與許多事務，而不是隻靠人類手工來完成。”他預言，“女裁縫師操勞於縫紉機上的日子將一去不再復返。”這個觀點具有進步的意義，機器最終將世界變成了如今的模樣。
鋼筋混凝土一統天下
現代鋼筋混凝土建築的建造應部分歸功於愛迪生，他設計的長窯讓水泥工業實現了徹底的變革。這位發明大王曾經表示，建築不用鋼筋混凝土，而用磚塊和鋼鐵，那設計師肯定是太愚蠢了，但從二戰結束起，少量的建築師開始採用鋼框架加玻璃材料，而不是使用鋼筋混凝土。
消失的木製傢俱
愛迪生認為下一代的孩子們將坐在鋼製高腳椅子上，在鋼製餐桌上吃飯，他們將不再明白什麼是木製傢俱，這是因為合金比木材更輕、更便宜，而且可以用來完全仿造木材。不過，即使在最現代化的家庭中，木材仍然是傢俱或裝修的主要材料之一。
水能火車
蒸汽機將退出歷史舞臺，電氣化火車將興起，這也是愛迪生的世紀預言之一。他甚至預言，透過水車發電來維持鐵路執行，蒸汽機車將為數百萬人民吹出最後一口氣。在人口密集的市區，已經部分實現了這一預言，但關於鐵路網路由水能維持，事實上並非完全如此。
人造黃金
至少從文藝復興時期起。鍊金術士一直夢想能夠製造出人造黃金，愛迪生也不例外，他曾經預言。美國人必將製造出黃金，這只不過是時間問題。屆時。黃金將會成為一種日用品，不再具有誘惑性。到了現代，愛迪生的預言也只是部分正確，科學家們已經在實驗室中利用原子製造出人造黃金。
科技戰勝貧困
愛迪生認為，只有在手工世界才會出現貧困。現在人類已經開始使用他們的大腦，貧困人口將會逐漸減少。愛迪生有一種信念，科技進步將創造