葉凌與蘇瑤平安返回靈霄派後，派內依舊被緊張的氛圍如陰霾般籠罩。葉凌心若明鏡，深知這接二連三的襲擊絕非毫無緣由的偶然，背後定然潛藏著一股居心叵測的勢力在暗中操控著一切。而在他心底，一個猜測如同萌芽的種子，悄然滋生，他覺得這些事或許與那些心懷嫉妒的人有著千絲萬縷的聯絡，這些嫉妒者宛如隱匿在暗處的毒蛇，平日裡將自己偽裝得如同人畜無害的羔羊，可一旦瞅準時機，便會毫不留情地竄出來，亮出毒牙狠狠咬人一口。
葉凌獨自靜坐在房間之中，眼神深邃似無盡的淵藪，腦海中如走馬燈般回想著近來發生的樁樁件件。他在修仙之途上一路順遂，恰似乘風破浪的帆船，年紀輕輕便已成為靈霄派的中流砥柱，又在那關乎門派命運走向的談判中表現得極為出色，仿若璀璨奪目的星辰。如此種種斐然成就，難免會招來他人嫉妒的目光。此刻，他的腦海中浮現出一個人的身影——趙宇。此人在門派中表面上總是與葉凌交好，那副謙謙君子的模樣彷彿是精心雕琢的面具，然而葉凌卻敏銳地捕捉到他眼中偶爾閃爍而過的嫉妒之光，恰似夜空中轉瞬即逝的流星，雖短暫卻難以忽視。在談判前夕，趙宇曾看似無意地向葉凌打聽談判計劃，那時的葉凌並未過多在意，可如今細細想來，此事處處透著疑點，如同迷霧籠罩的謎團。
蘇瑤蹦蹦跳跳地走進房間，手中像捧著珍寶般拿著一些剛從廚房取來的糕點，見葉凌一臉沉思之態，便眨巴著眼睛問道：“葉凌哥哥，你在想啥呢？是不是還在為那些黑衣人的事兒煩惱呀？”
葉凌思緒回籠，嘴角上揚，露出一抹淡淡的微笑：“沒什麼，只是在思索一些事情罷了。瑤瑤，你可有覺得趙宇近些時日有些反常？”
蘇瑤歪著腦袋，靈動的眼睛滴溜溜地轉了幾圈，突然眼睛一亮，仿若發現了新大陸：“你這麼一說，好像還真是哦！上次我瞧見他和一個陌生人在角落裡竊竊私語，那表情神秘兮兮的，活像兩隻正在謀劃著什麼壞事的老鼠。而且，我好幾次都聽到他在其他弟子面前說你的壞話，那語氣酸溜溜的，好似吃了未成熟的葡萄，說你不過是運氣好罷了，根本沒什麼真本事。”
葉凌眼神瞬間冷若冰霜：“果然不出我所料，我就知曉他沒安好心。他恐怕是嫉妒我在門派中的地位以及在談判中的功勞，所以才會與外人勾結，妄圖來對付我，他的心思簡直比那九曲迴腸還要複雜。”
蘇瑤氣憤填膺地說道：“這個趙宇，實在是太可惡了！葉凌哥哥，我們可不能輕易放過他，一定要找他問個清楚，絕不能讓他的陰謀得逞。”
葉凌微微搖頭，神色沉穩：“不著急，我們如今尚無確鑿的證據，冒冒失失地去找他，只會像莽撞的野兔驚起沉睡的毒蛇，打草驚蛇而已。我要先不動聲色地暗中調查一番，瞧瞧他究竟還與哪些人有所勾結，如同抽絲剝繭般揭開這背後的陰謀。”
在接下來的日子裡，葉凌仿若一位潛伏在暗處的獵手，悄然留意著趙宇的一舉一動。他發覺趙宇常常在夜深人靜之時偷偷溜出門派，每次歸來時那神色慌張得如同受驚的小鹿，匆匆忙忙且神色不寧。葉凌心中對自己的猜測愈發篤定，於是毅然決定跟蹤他，想要一探究竟，看看他到底在搞什麼鬼名堂，彷彿是探尋神秘寶藏的探險家，不放過任何一絲線索。
一天深夜，趙宇又如往常那般偷偷摸摸地溜出了門派。葉凌施展隱匿功法，如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地跟在他身後，不露出絲毫破綻，不讓他察覺到自己的存在。趙宇一路疾行，來到了一座偏僻幽靜的山谷，與一個黑衣人碰面。那山谷仿若被世人遺忘的角落，靜謐中透著一絲神秘的氣息。
“事情辦得怎樣了？”黑衣人問道，聲音低沉而沙啞，在寂靜的山谷中迴盪，彷彿是從九幽地獄傳來的陰魂之音。
趙宇