接了電話，聽了一下，氣又消了，是醫院夜班實習
大夫打來的。歐唐奈的一個病人病情惡化。他倉促問了兩個
問題，說：“好，我就來。先通知血庫，準備輸血。”他掛上電話，
叫夜班服務員給丹尼絲叫一輛出租汽車。
十四
約瑟夫·皮爾遜大夫在多數晚上都習慣於早睡，可是他
和尤斯塔斯·斯溫一起下棋的那些夜裡，他就不得不晚睡。這
常常使他第二天早晨很疲倦而且比平常更愛發脾氣。由於昨
晚下了棋，今早就正是這麼一種情況。
這時候他正在籤化驗室物品採購單——這項工作他平常
就厭惡，今天就更膩煩得厲害——他哼了一聲，把一張單子放
在一邊，簽了幾個字；停了一會兒，從紙堆裡又拿過一張。這
① 梅奧診所（Mayo Clinic）是世界聞名的外科診所，創始人為美國著名
腸胃外科專家威廉·詹姆斯·梅奧（1861－1939），在美國明尼蘇達州柯柴
斯特。
回他怒容滿面地哼了一聲。熟悉他的人都知道，這是皮爾遜
大夫要發作的前奏。
當他看第三張單子時果然發作起來了。他叭地一下把鉛
筆一扔，拿起亂七八糟的一堆單子走出門去，到血清學化驗室
去找班尼斯特。他發現那個老技術員在作糞便培養。
“不管你在作什麼都先放下，上這兒來。皮爾遜把一疊單
子往中間桌上一扔。有幾張掉在地上，約翰·亞歷山大彎腰
撿了起來。他看到皮爾遜大夫發脾氣的物件是班尼斯特，並不
是他，不覺鬆了一口氣。
“怎麼了？”班尼斯特走過來說。他已經非常習慣於這種
場面了，一碰上皮爾遜發脾氣有時反而起了使他鎮定起來的
效果。
“我告訴你是怎麼了——就是為了這堆採購單子。”皮爾
遜自己倒消停下來了，他的脾氣不但沒有往上冒，反而似乎
要消下去似的。“有時候你好象覺得咱們是開梅奧診所①似
的。”
“我們化驗室總得采購些東西吧？”
皮爾遜沒有答理這話。“有時候我都懷疑你是不是拿這些
玩藝當飯吃。而且，我不是跟你說過嗎？買特殊專案的東西
要加個說明，說清楚幹什麼用的。”
“大概是我忘了。”班尼斯特的聲調比較軟。
“好，你得長點記性。”皮爾遜從那堆單子上面拿了一張。
“要氧化鈣幹什麼？我們從來沒用過。”
班尼斯特作個鬼臉，咧嘴一笑。“那是你叫我弄的。不是
你花園裡要嗎？”這位老化驗員指的是他倆秘而不宣的事。約
瑟夫·皮爾遜作為本郡園藝協會的首屈一指的玫瑰花種植者，
用了不少的化驗室物資來改良他那玫瑰園的土壤。
他還不錯，表現出了一點點不好意思來。“噢……對
了……。好吧，這個不說了。”他放下這張單子，又拿起另一張。
“那麼這個呢？為什麼突然我們要買孔姆斯氏血清呢？誰定
的？”
“是柯爾門大夫，”班尼斯特立刻回答；這個問題是他希望
提出來的。約翰·亞歷山大站在他旁邊有點擔心了。
“什麼時候的事？”皮爾遜的聲音很生硬。
“昨天。柯爾門大夫簽了採購單子，”班尼斯特指著單子