對她的態度，所以一直沒給提出。
留下家丁，她出了府庫，人在申府闊氣的大庭園裡轉，直往大廳的方向走。在經過銀桂樹花飄香的那一段長廊，她忍不住駐足。
她那位於城郊的家，也長了株上百年的桂樹，可卻在她爹仙逝同年，因蟲害而病死了。
“桂子月中落，天香雲外飄……”
傳說，月中有棵高大壯實的桂花樹，每年中秋都開滿了細密的桂花，漢朝有個叫做吳剛的人，因為學仙時犯了道規，所以被諦官到月裡找桂，且得等到桂樹被砍倒才能赦免其罪。於是，吳剛每天都相當勤勉地砍樹，可奇怪的是，那桂樹不論他如何地砍，都能即創即合。而有一天，氣憤的吳剛又去伐桂，因為使力過猛，所以把桂子紛紛震落了人間……
拾起一撮別名“九里香”的桂花，閉上眼，她將兼有清濃兩味的芬芳吸入鼻，讓那香甜的滋味充滿她的胸臆，香味隨著吸吐散至全身，此刻的她就好像和桂香融合為了她體內有著它，而它擁著她，那感覺就彷佛她的親人就伴在身側。
窸窣！
“嚇！誰？”只是桂樹叢中突兀的一道怪響，卻打斷了她自娛般的想念，讓她嚇掉了手中的桂花朵，那點點黃白飄落地面，湮進成片的花毯中，瞬間不見蹤跡。
她凝氣看著桂樹，以為樹後藏著人，但仔細一探，這廊上除了她以外，根本連個人影都沒有，遑論樹後有人了。是風吧！自從被黑影嚇著的那一夜開始，她就變得比往常更易感、更膽怯，有時幾乎要以為隨時隨地有人跟著她了。
不……不該胡思亂想，再這麼膽小，闊天會不理她的。努力克服著弱點，迥身急步離開長廊，來到大廳，只是那裡卻沒有人。
她再折進花廳，才要踏入，埋頭就傳來人聲。“……多謝申奶奶，那麼我們就厚顏繼續叨擾了。”那是舒緩的少女嗓音。
裡頭有人，是以蘭舫先在門外候著，原想他們應該會再多聊一會兒，怎知話聲落下未久，兩名男女竟走了出來。
一個是慈眉善目的清麗少女，一個是眉間帶凶氣的青年，少女看來不出十二、三，青年該也不過弱冠。幾天前她知有人來訪且借住在府裡，應該就是他們吧！蘭舫朝他倆微笑頷首。
只是本欲離去的少女見著她，卻停下了腳步，她望著她，唇間的笑意驟時逸去，徒留一臉分辨不清是喜是憂的神情。“姐姐您？”少女主動開口詢問。
“我是申家的媳婦，你們是前幾天住進來的客人嗎？聽說來自江州。”江州……離闊天此番南下做買賣的常州很近。
“我叫談初音，來自江州，您……嫁入申家多久了？”她細細端詳著蘭舫的臉蛋，在那玉雕似的五官上，她似乎尋著什麼。
“我……”很少有人這麼問，尤其才見第一面，又僅是個幼小的少女，但……仔細觀察，這少女比起一般同齡者，遠遠沉著了許多。
“有無兩載？”她推算。因為玄鳥春來秋去，那窩幼雛乾屍看來非今年初生。
聽了，陡地瞠大眼。“妹妹……怎知？”
“胡猜的。”不想讓對方心慌，初音只是笑著搖搖頭。“那麼，我能知道姐姐閨名嗎？”
“我……叫蘭舫，孃家姓殷。”
蘭舫蘭舫……似正咀嚼著這如同人一般美的名字，初音兀自發起了呆，她的視線留駐在殷蘭舫的肚皮上。
許久，終於有人耐不住氣，那從剛才進入花廳就一直被冷落到現在的仲孫焚雁開始發躁，他粗魯地拉起她的手。“喂，發什麼呆，別沒事就學十方老禿驢裝高明，你以為你真是菩薩老子轉世啊，”不覺又想起那十幾年前的荒唐往事，他不署一喙，牽著她，就硬拖著走。
“啊！別……別拉我。”若不是仲孫焚雁用力拉扯，初音可能還要