裡聽廣播、看報紙。沖繩和硫磺島戰役剛剛結束，美國的大小報刊幾乎都在長篇累牘地宣揚美軍在這兩場戰役中表現出來的頑強鬥志和堅韌品格，那些來自戰地的報道也確實讓人感覺到這兩場戰役的慘烈與殘酷。在日本已經進行戰爭大動員、宣佈實施本土決戰的情況下，要以常規手段徹底擊敗這個頑固的敵人，接下來的苦戰還有的是。因此，反對以核武器攻擊日本的恐怕只是少數站在人類高度的科學家們，普通軍民希望的就是在儘可能避免傷亡的情況下早早結束戰爭：除了仍在進行的太平洋戰爭，此時美國報刊廠播所熱談的另一個話題就是已經戰敗投降的德國，設立集中營、迫害猶太人、殘虐戰俘。第三帝國的各和yīn暗面成了戰地記者們深入挖掘的內容，還有那些可以公開的戰利品，包括由美軍現並繳獲的武器設施、隱秘工事和納粹寶藏等等。讓人感到好奇的是，關於戰勝德國的另一個強大盟友，蘇聯，在這些美國報刊上卻很少有涉及，也滅有提到說盟國巨頭們即將在歐洪舉行勝利集會，商議如何瓜分戰利品、敦促日本投降之類。看來，盟國對此次腦會議的安舍工作並沒有掉以輕心，可以想象會議地點周邊那和五步一崗三步一哨的嚴密戒備。林恩不知道由勞倫茨，巴赫將軍親自策劃小的突擊行動具體是如何安排的，但站在現時的立場，他希望看到一次意外的成功，看到歷史大勢從這裡開始生改變，好讓自己的生命和生活走上一條全新的軌跡。
晚餐之後，林恩帶著坦澤、特奇梅爾向帕馬羅特一家辭行，帕馬羅特先生並沒有挽留，只是淡淡地說了句“祝好運”。這是林恩第一次如此親近地和一個美國家庭接觸，他們在日常生活中表現出的平靜與從容也讓來自未亡帝國的冷酷軍人懷念起從前的平凡生活，然而那一切再也回不去了：在僻靜旅館住了兩天，林恩如約來到了休斯家。老休斯前腳剛出門“上休斯就把熱氣球套件裝上朋友的卡車，由這位名叫約翰斯的青年卡車將他們送到二十多公里之外的一處開闊地帶。測了風向“小休斯連忙招呼約翰斯和林恩幫他將熱氣球展開，使用煤油的燃燒器效率顯然要比用天然氣噴焰的差了許多，倒騰了兩個多小時，風向又突然生了變化。一時半會上不去“小休斯卻不慌不忙地整理物件，還在吊筐外面加了兩個沙袋，又仔細檢查了淡水、食品和用來禦寒的毯子一這會兒雖是７月酷暑“上休斯對林恩解釋說，沙漠晝夜溫差之大，短短几介，小時內就能夠讓人體驗從穿背心到裹毯子的變化，再者，若是氣球出現嚴重故障，毯子也能墊在屁股下面減輕些疼痛。
對於這和美式的玩笑，林恩說不上適應不適應，他靠著吊筐一遍遍翻開地圖，跟小休斯討論這次“觀光旅行”的最佳路線。
在隨時可能遭到軍方攔截的情況下，路線的選擇關係到這次冒險能否取得理想的成效。
臨近正午，約翰斯開著他的破卡車離開了，荒蕪的郊外只剩下林恩和小休斯兩人。在異國他鄉的陌生土地，林恩雖未攜帶武器，但在突擊隊和某地接受的訓練讓他有信心對付兩三個普通平民，何況從修理工轉到熱氣球飛行者的狀態，身旁這個美國青年就像是換了個人似的，不僅態度很認真，就連煙也很少抽。
在熾烈的陽光下又等了兩個小時，林恩喝了半瓶水、放了兩泡尿：這天熱乾燥尚且能夠忍受，可在熱氣球已經吹脹起來的情況下，在這開闊的荒地簡直是最好的指向標，甚至遠在十幾公里之外的人都能夠看見，若是還沒升空就被制止了，林恩這幾天的籌劃和等待可就直接付之東流了：又一次舉起用口水浸潤的手指“上休斯眯著眼睛望著遠處：“嘿，夥計，該出了！”
有這句話在，林恩因為等待而產生的積鬱頓時掃去了大半，他抬起手來看了看錶在柯尼斯堡黑市上樓來的那塊俄國手錶在來美國之前就想辦法找人換了，換成了美國製造的格林恩，以免在這