八月。
今日的木葉人頭攢動，街道上熙熙攘攘。
人群全都向著同一個方向前進——木葉的大型決鬥場。
這一屆的中忍考試決賽將會在其中舉行！
決鬥場是露天的圓環構造，在預選賽便已經被淘汰的鳴人坐在圓環高牆上的看臺，俯視著決鬥場最下方的寬闊空地。
空地中央整齊一排站立的正是這一次獲得決賽資格的八位下忍考生。
而在考生面前的，是決賽的考官——戴著黑色頭巾、嘴角叼著千本的木葉特別上忍，不知火玄間。
鳴人的目光定格在賽場中和小櫻並排站在一起的佐助。
自從卡卡西在預選賽中將佐助帶走，他也是在今天才再次見到他。
上個月和自來也的修行中，自來也倒是對鳴人和小櫻提了一嘴佐助正在和卡卡西修煉的情況，讓鳴人和小櫻不用太過擔心，安心跟著他修行。
雖然自來也沒有明說卡卡西和佐助在修煉什麼，鳴人倒也能猜出來。
——只可能是千鳥了。
千鳥和卡卡西的雷切是同一種術，但嚴格來說，千鳥是未完全開發的忍術。
就和鳴人的螺旋丸和風遁·螺旋丸一樣。
螺旋丸的本質只是高速旋轉的查克拉球，也屬於未完全開發的忍術。
而成功注入了風的性質變化的風遁·螺旋丸則表明了螺旋丸得到了可觀的開發進展。
卡卡西教導佐助千鳥而不是雷切，自然是希望佐助能以自身的忍術特性和戰鬥方式完善千鳥，將千鳥變成獨屬於自己的術。
優秀的老師面對優秀的學生，比起授人以魚更願意授人以漁。
“好久不見了，鳴人。”
鳴人的注意力被耳邊突然傳來的聲音打斷。
和佐助一樣，幾乎一個月沒見的卡卡西很隨性的向著鳴人打起了招呼。
“卡卡西老師，佐助的情況怎麼樣了？”
鳴人示意卡卡西坐在自己的身邊，村裡人的偏見致使鳴人兩邊的座位無人落座。
“情況還不錯，而且我也教導了他新的忍術。”
“新的忍術？”
“在比賽的時候你就能看到了。”
卡卡西賣了個關子。
鳴人點點頭，沒泛起多少好奇心。
鳴人的視線望向比起普通觀眾看臺更高的主看臺，穿著火影長袍的三代火影已經在一眾忍者護衛的擁簇下坐上席位。
三代剛剛坐下，遮住樣貌的第四代風影也出現在了主看臺中。
“火影大人和風影大人既然都已經到場了，比賽大概也要開始了。”
卡卡西也順著鳴人的視線看了一眼忍界中兩大忍村的領袖，能同時見到兩位影級忍者的情況可不多見。
卡卡西很快又收回目光，看著鳴人說道：“不過真沒想到鳴人你居然沒有挺過預選賽啊。”
卡卡西的語氣中有些遺憾，他之前已經收到了負責治療鳴人傷勢的醫療忍者的報告。
如果不是因為大蛇丸潛入了中忍考試，讓考試發生了難以預料的狀況。
在卡卡西的判斷中，鳴人和佐助應該都能獲得中忍考試決賽的出線權。
“不是常說好運和黴運都是相互的嗎？這次中忍考試落敗，說不定就表示我接下來會時來運轉。”
鳴人對卡卡西露出一副不在意一時失敗的表情。
“你說的沒錯。中忍考試每年都會舉辦，吸取了這一次的經驗明年你一定會走得更遠，說不定還會直接晉升中忍呢。”
卡卡西也笑著回應鳴人。
因為佐助身上那棘手的咒印，身為第七班帶班上忍的他在這一個月裡的確太過忽