爸爸端著冰好的酸梅湯出來，幫他們扇風，又開啟平時捨不得的電扇吹。
永道脫了西裝，從口袋裡摸出兩個瓶子放在茶几上。
“爸，補鈣的，一天一粒，吃完了再給您拿。”
“這孩子，瞎花什麼錢！”爸爸雖是這麼說，還是戴上花鏡拿著藥瓶前前後後的看。
他們談起保健養生，普華沒法插話，無意注意到永道挽起的袖口。他穿了普通的襯衫，胳膊上露出的地方膚色很深。一年四季在實驗室工作很難曬成黝黑，近看下連鼻樑上都有曬過剝皮的痕跡，像個駐在山裡數月開礦修路的工人。
普華認真回想。他們最後一次見面是數週前，到固定的銀行把到期的存款單轉存，因為幾筆錢分別在兩個人名下，所以一向一起辦。在銀行排隊時他提到過出差，她沒有多問細節，也沒放在心上。在銀行旁的茶餐廳吃午餐，一切如常，AA制，飯後各自回家，他提出送，被她拒絕了。
之後，他消失了一段時間。她不能問，不能找，只能等著他來聯絡自己。然而他似乎打定主意不想讓她找到，永博一連幾封催辦事情的郵件他都不回，娟娟打過去的電話兩次都是關機狀態。最後一點有關他的訊息來自同實驗室的畢馬威，也是含含糊糊說他外出未歸。到底去了哪，要去多久，似乎沒人知道。
“去哪了？聽華華說這趟出差挺長時間。”葉爸爸放好藥，從茶几下面拿出紙做的棋盤。普華回過神，順著爸爸的話悄悄打量永道。
“嗯，各地跑跑。”永道一手擺棋子，端著酸梅湯大口喝，喝完又去拿普華喝到一半的杯子仰頭灌下去。
“去，幫我倒杯冰水。”他擦著嘴角，把空杯子塞到她手裡。
葉爸爸笑著低頭擺棋子，普華去倒冰水，在廚房聽見他們在外間說話。
“南方實驗室有幾個專案，我過去幫忙順便交流學習，所以待得久了點，這次回來就不走了。好久沒跟您殺兩盤了！”
“嗯，殺兩局，看看退步沒！”
“您手下留情。”
出來時，兩個男人已經鋪開了陣勢，各自摸著下巴研究棋盤，普華想起永道第一次來家裡，也是這樣和父親下棋，被殺得剩了光桿司令。自此每次都要切磋棋藝，美其名曰互通有無，其實每次他都輸。
水端過去，她要離開，被他抓了一下。他依然埋頭設計棋局，漫不經心的玩著手裡的兩個戰利品，對她說：“你也看看，學學。”
普華要講話，被永道噓了一聲，對面的葉爸爸舉著棋子笑了。
耐著性子，她只好看下來。觀棋不語真君子，落子無悔大丈夫，這些都是他教的。對弈時，他沉默寡言一絲不苟，在父母面前，他高談闊論談笑風生。她見過他太多的面孔，痴迷熱情，頑劣叛逆，陰翳冷峻。歲月在他臉上留下了痕跡。眉間淡淡的紋路，鬢邊粗糙的胡茬，早不是她初遇時青澀單純掛著幾根鬍鬚的男孩。她見證了他從男孩到男人的蛻變，他也親歷了她成長的每一步，他們熟悉對方就像熟悉自己，但現在她才發現，好像從沒真正瞭解過他。
棋局中途，普華悄然退開躲進廚房。
對著抽油煙機上的汙垢，她深呼吸放鬆下來，找出工具專心致志把油垢蹭掉，然後再把整個抽油煙機都擦一遍。做事情是最好的治療，清理完成，情緒也穩定下來。打掃好廚房，普華推開臨街的一扇窗，讓悶熱的空氣散開，長長透了口氣，靠在廚臺邊慢慢準備午飯。
擇菜洗菜，她把水龍頭開得很大，蓋過客廳裡的說話聲。即使再不開心，還要顧及爸爸的感受。即使不願見他，也要給爸爸做一頓餃子，這是多年來葉家的習慣，從無例外。
普華安靜的做事，中間永道擦了兩手乾麵要來幫忙，她鎖了廚房門不讓他進。他悻悻回