六爺臨走的時候，鄭重地吩咐了，四老爺家但凡有事情，儘管開口，千萬不要外道。”鍾管事很鄭重地對連守通道，“這遼東府裡，應該還沒有咱們擺不平的事。”
連守信很感動。沈六在那天的宴席上曾經說過這樣的話，現在鍾管事又這麼鄭重其事地來，足可見，沈六是真的將這件事當做重要的事情來吩咐的。而且，這差事還交代給了和他私交不錯的鐘管事，這對他可以說是極大的方便。
連守信就和連蔓兒商量，趕緊置辦酒席，要留鍾管事吃飯。
“爹，我聽說鍾管事挺愛吃烤鴨。乾脆，你就請他去咱的順德坊吃吧。順便讓陳掌櫃和鍾管事多接觸接觸，以後咱不在府城，順德坊有什麼事，就讓陳掌櫃直接找鍾管事，多方便啊。……就定一桌烤鴨宴，看鐘管事還有什麼好朋友，一起請了正好。”連蔓兒就向連守通道。
順德坊的烤鴨，都是需要提前預定的。但每天也總會留那麼一兩隻，方便東家隨時想要就隨時能有。
“這個主意好，我一時高興，竟沒想起來。”連守信高興地應了，就忙帶著鍾管事去了順德坊。
連守信不是完人，他有缺點，而且是很明顯。但是同樣的，他的優點也很明顯，其中一個，也是連蔓兒最為喜歡的，就是他聽得進勸。在家裡他能聽得進孩子們的話，而出外辦事，他能聽得進掌櫃和管事們的意見。
連守信和鍾管事去順德坊了，連蔓兒和小七都沒去，兩個人坐在書房裡，連蔓兒一邊翻看賬目，一邊看著小七做功課。書房裡燒了炕，屋裡還攏了兩個火盆，兩個孩子只穿著夾衣就很舒服。
“小七，你是願意另外再找個先生，還是願意以後就跟著楚先生唸書？”等小七做完了功課，連蔓兒也將賬簿放下，並向小七問道。
“姐，我想，我就跟著楚先生吧。”小七想了想，就道。
“你是喜歡和小九哥作伴吧。”連蔓兒就道。
“楚先生很好，就是咱們再找，想找個跟楚先生、魯先生差不多的也難。”小七嘻嘻笑著點了頭，又正色道。
“這倒是。”連蔓兒點頭，在這一點上，連蔓兒和小七的看法一致。“不過，你要是跟著楚先生唸書，你該清楚，楚先生是不會離開沈家的。”
“姐，我明白。”小七坐的又端正了一些，看著連蔓兒道，“我又不住到沈家去，就跟咱哥去書院一樣，一個月去上幾天就行。我和小九哥就在楚先生院子裡的小書房唸書，楚先生和小九哥都很照顧我。六爺也應該有話吩咐下來。姐，我在小山居唸了那麼些日子的書，是不是都挺好的。在府城這，也是一樣的。”
小七這麼說著，終究脫不了小小少年的淘氣，又朝著連蔓兒眨了眨大眼睛。
“你既然這麼想，那就沒問題了。”連蔓兒就道。
在魯先生走後，對於小七以後讀書的安排也定了下來。起碼在小七考童子試之前，平常依舊是在鎮上的私塾唸書，回家裡自然有五郎教導他。每個月，小七還會跟著五郎來府城，跟楚先生唸書。
……
在送走了魯先生和五郎之後，連守信、連蔓兒和小七又在府城住了幾天，眼看著順德坊和另外一家鋪子都順風順水，一切事情都安排妥當了，爺三個就啟程回三十里營子。
途中，依舊是在錦陽縣城住了一晚，第二天上午，就早早地到了家。
連蔓兒她們這次在府城住的時間不短，一到家，張氏、連枝兒、李氏、張採雲就接了出來，一家人親親熱熱地回後院說話。
連蔓兒先將給眾人買的禮物一一拿了出來。
給李氏的禮物有從府城最好的點心鋪子買的雲片糕等四樣各一盒精緻的點心，一個石青色的萬字不斷頭紋樣的緞子尺頭，一盒高麗參，還有一盒香脂。給張氏的是