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一邊兒卻笑盈盈的說道：“奶奶可是忘了，這芸哥兒是廊下五嫂子的兒子，太太以前還誇過，說這芸哥兒極懂事極爭氣，人伶俐機變不說，讀書又有天分，將來必是有大出息的。素日二爺和這芸哥兒也算談得來，如今逢著芸哥兒生辰，自然不比外頭那些尋常人。”
錦繡這話剛出口，鳳姐臉上的笑便淡了去，只冷下臉兒道：“你倒是什麼都知道著，不愧是積年服侍二爺的人兒，旁人比不得半分。”
錦繡聽得鳳姐這含沙色影的話，雖心知是鳳姐拿她出氣，但面上難免有些不好看，正僵著臉兒不知說什麼才好，卻聽得簾子一響，平兒進了屋來。
平兒一進屋，便覺得氣氛不對，一時瞅了瞅鳳姐的臉色，只笑道：“奶奶這是怎麼了，好端端的，怎麼這般模樣，可是方才外院的人來過了？”
鳳姐聽得不解，柳眉一挑，看著平兒道：“什麼外院的人？”
平兒一笑，只撇嘴道：“不就是我們府裡那些外院管事。前些日子，太太不吩咐說要放些人出去麼，後來因為東府那邊大老爺沒了，便擱置下來了。也不知這事怎麼被外頭那些人知道了，一個個託了人四處送禮找門路，想要進府裡來。這原也不是什麼值得說嘴的事情，只是方才我送了王媽媽回來，卻正好聽見守園子的張婆子和人碎嘴閒話，說什麼外院的那些人在外頭明碼標價，一個差事多少銀子，保準了付了銀子便能得差事，這回子不知撈了多少銀錢去，一個個在外吃喝嫖賭不說，還置起了外室，等閒的爺們也比不過他們。我聽見了，焉有不管的，便叫人領了張婆子過去認人問話，這會子見著奶奶氣不對，我還以為是外院有什麼人聽到風聲，先過來討情了，所以奶奶才這般模樣兒呢。”
鳳姐一聽，倒把醋性兒拋開去了，只問著平兒道：“有這樣的事兒，他們哪來的膽子，敢許這樣的諾？”
作者有話要說：ps：問一下，偶把這文的感情線寫成開放式如何，賈赦五十了，黃昏戀什麼的，我覺得壓力有點大，曖昧型可以不，不然強扭在一起，我覺得很違和啊，我討厭悲劇啊。
鳳姐暗計算人心
平兒微微一笑，只分說道：“奶奶還有什麼不知道的。如今咱們老爺任著官，二爺又常出去，除了見客倒不怎麼往外院去，二老爺又是沒脾氣的，每日在外院也只和清客說話，哪知外頭的情形。再說著，他們敢許這樣的諾，自然也有幾分底氣，想必已是都串聯好了，奶奶縱是安排了人去，他們排擠一番，將人擠走了，再遞個名字上來，求人勸說一番，奶奶若不知內情，自然是要點頭答應的。”
鳳姐冷哼一聲，正欲動怒，忽然想起一事，眼珠子轉了一轉，只笑道：“他們倒是精明著，地縫裡也能扣出銀子來。我正想尋個事兒發落發落，他們就自尋上來了，也算是他們命裡的劫數了。”
說著，鳳姐便屏退了屋裡的丫鬟，壓低了聲音吩咐平兒道：“你帶人去把外院那幾個帶頭人都捆了，扔到馬房裡關起來，順道兒告訴王信一聲，讓他領人去抄一抄帶頭那幾個人的家底，然後你再讓人放個風聲兒出去，就說我這會是下了決心要整治一番，但凡是沾了邊的就別想撇清。”
平兒明白了過去，抿唇一笑，只笑說道：“這倒是一舉幾得的好法子，還是奶奶有主意兒。”
鳳姐得意的一笑，只說道：“橫豎他們賺的錢不少，很該孝敬我一些，我也不是白拿他們的，反正銀子送來了，該抬抬手我還是會抬的。”
平兒也跟著笑了笑，後想起一事來，又帶著幾分擔心道：“奶奶這主意雖好，但那些人要是求到了二爺跟前……”
鳳姐冷笑