泛著不正常的潮紅。卿塵進屋前便以絲帕掩了口鼻，此時搭她脈搏，眼中越來越凝重。很快出了屋子，一言不發直往端孝太后寢宮回去，碧瑤跟在身後一路小跑，又不敢叫她，卿塵低頭思索，出了抄手迴廊問道：“這是什麼時候的事？”
碧瑤回道：“就是今天。”
卿塵冷不防停住，直視她問：“丹瓊是不是出過宮？”
碧瑤合膝跪倒在地，磕頭哭道：“碧瑤不敢瞞郡主，紫瑗掛心家中只有母親一人，晌午偷偷出去送了些藥，丹瓊年少貪玩，趁我不知道纏著她跟了去，誰知回來就這樣了。”一邊抽泣一邊只是磕頭。
卿塵抑聲道：“真是不要命了，我前幾日都白囑咐你們了嗎？出宮帶了京中瘟疫進來，我即便肯替你們瞞，丹瓊也未必能活得了。何況這是多大的事，誰能瞞得住！”
碧瑤聞言臉色慘白：“郡主救命。”
卿塵皺眉道：“起來，哭有何用！你和紫瑗竟未染上已是命大。她倆人出宮，還有誰知道？”
碧瑤搖頭：“沒人知道，簡延宮後有一道上了鎖的宮門無人守衛，年久日長門鎖已壞，她們想私下出宮都是從那裡悄悄去的。”
卿塵知道這病疫來得兇猛，心中焦慮萬分，但自己若亂她們更沒了方寸，強自穩著道：“不準再哭，你現在馬上去太醫院，報說太后不舒服，宣太醫過來瞧。太醫來看了以後，設法讓太醫準紫瑗去致遠殿報天帝知道，我回致遠殿，一會兒設法跟天帝再過來。記住，若查起來，咬死不能說她們出過宮，就說丹瓊一直跟在太后身邊伺候，紫瑗和你在一起。只要真沒人看見，誰也查不出來，最多治個照護不周的罪，比你們犯下的可輕多了。”
碧瑤嚇得不輕，道：“這……這若查出來，可是欺君的大罪。”
卿塵眸中一沉：“欺君之罪，被君查知才算欺君，否則便沒有欺君這一說。切記和紫瑗倆人所說不能有二，生死便在這上面。”夜色中慈安宮明暗不定的光映過來，雪地裡投下一片寂暗的身影，瞳瞳映映，燈火沉沉。
碧瑤被她冷靜的語氣支撐著，心神清明瞭許多，叩首道：“郡主為了我們竟冒這樣的險，我們來世銜環結草做牛做馬也不能報。”
卿塵嘆道：“能不能逃過這一劫尚未知，說這樣的話還早。這病我現在是不能治，也還沒有方子醫的好，究竟怎樣要看造化。”碧瑤知道事情嚴重，磕了個頭，匆匆去了。
卿塵悄悄回到致遠殿，靜靜等在房中，不多會兒果然慈安宮有人來報天帝，說端孝太后病重。不待天明深夜驚擾，那必是極不好了，天帝聞訊即刻帶了孫仕安和卿塵往慈安宮去。到了慈安宮卻被太醫院的人攔在寢宮外面，孫仕安上前喝道：“大膽了！竟敢攔聖上的駕！還不快讓開！”
端孝太后的病狀，診脈的當值太醫何儒義早就懷疑到了流傳的疫症上，雖是稟了上去，但說什麼也不敢讓天帝以身涉險，跪著道：“皇上龍體為重，恕臣斗膽，不敢請皇上進去。”
倒是天帝還沉得住氣，肅聲道：“何儒義，你倒是給朕說說為何不能進去！”
柯太醫磕頭道：“太后脈象虛浮，高熱不醒……事關重大，臣不敢妄言，但請皇上先顧及龍體。”
卿塵見天帝漸有怒色，這何儒義是宋德方的高徒，醫術雖不錯，卻是太醫院中出了名的迂腐不通人事，得了個“何榆木”的外號，怕他一言不甚當真觸怒天帝，便請示道：“皇上，卿塵略知醫術，不若先讓卿塵進去看看太后，再來回稟皇上，請皇上定奪。”
孫仕安此時也聽出事情不簡單，不敢令天帝冒險，在旁跟著勸：“皇上息怒，不妨讓郡主先去看看也好。”
天帝對卿塵的醫術倒有幾分信任，思索一下，終於準了奏。卿塵隨何儒義進寢宮，孫仕安伺候天帝到東殿