，心內憐意如小鼎中的一縷香細細升騰，他情不自禁於畫上題款：
瀟麗風姿自出塵，天涯難寄一枝春。
殷勤分付東風道，留取清香待主人。
玉蟾悄悄地走到他的背後，看他運筆點畫動靜奇逸，意疏字緩，字字落紙如雲煙，不覺早看得痴了。蘇公子回過身來看著她，不僅一笑，也不覺得唐突。玉蟾觀其詩意，心一下緊似一下。但她不露聲色，但那心意早已熱了五分。兩人重又坐定，款款而談。
玉蟾溫情細語：“妾本澄海人。父在吳地為官，本也是書香之家，自幼喜繪畫，怎奈八歲那年父橫遭禍端，二老相繼病喪，後依於嬸母麗娘。因生活無著淪落於這煙花隊中。”公子聽她訴完，柔聲道：“人固有命，一切天意使然，不可過分自譴自責。”他這一句話，移走了她心頭的重壓，她再抬起頭時，已然是淚眼婆挲。面對眼前人，她終於可抬頭看他的臉色風神。蘇公子本是一介儒生，但他的眼神笑貌卻沒有那種迂痴，骨子裡凜然有一種不羈，似是什麼也束不住的人。就如同這錦陣縛不住玉蟾一樣，她是身在此中，心早已遠去，只是眼下還沒有那種機緣，從一種殼裡脫出來。她從在窗裡看到他的第一眼開始，便心亂如麻。
兩人坐在一處，喝著茶，說著無關的話。公子見眼前伊人心事沉重，便處處找話來逗她。看到她篋中的針線，水粉色的大團大團的海棠花，配上淺色的葉子，蘇公子笑說：“這花的顏色如此粉嫩，也太過嬌怯了。”玉蟾說：“公子說得是，這色叫‘不肯紅’，正取其嬌羞之意。”蘇公子笑說：“真是妙啊，這花在你手中也有了命脈，真是奇了，那綠叫什麼綠，也是那樣扭捏，綠得不情不願，難倒叫‘無心綠’不成。” 玉蟾終於開口笑道：“真是工整的對句，以後做詩可有的對了。”他看著她，有一種心馳神往，心想他年富貴騰達之時，眼前佳人當貯於深閨幽院，‘爛嚼紅茸，笑向檀郎唾’，當不負此生。
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十一 綠窗紅豆打鴛鴦（2）
兩人說著話不覺天色漸暗。玉蟾開始擔心他就這樣走了，於是說：“天色慾晚，我們臨窗小酌如何？”蘇公子欣然應諾。這一夜，兩個素心人煮酒清談，娓娓不倦，蘇公子喜她性情嫻雅，無花粉章臺氣。玉蟾喜他眼界高闊，談吐雅謔，這樣一個別致深穩人，不知可否堪託此生。這安靜的夜，窗外柳曳花燻，明月滿牆，屋內兩人含情綿邈。人生可得遇幾時，如此良夜相對，如此愛意綢繆。“綠陰春盡，飛絮繞香閣。一寸狂心未說，已向橫波覺。前度書多隱語，意淺愁難答。昨夜詩有迴文，韻險還慵押。都待笙歌散了，記取留時霎。”
蘇公子言談中渴慕功名富貴，時露看花長安之想。玉蟾說道：“垂涎功名，不異於望梅止渴，攘攘營營，爭枝匝樹，稍有不慎，便落得個灰飛煙滅，禍及宗祖。君不見我父，輾轉於功名場中，憂憤於仕途經濟，到頭來恍恍然驚魂難安，身死而目不瞑。”公子抬眼看著玉蟾，問：“以卿意思，吾七尺男兒當作何用？”玉蟾道：“有田數頃，屋宅數十間，門前屋後遍植桑榆，女則粗服布衣，親侍茶湯，男則躬耕於畝，婢僕不過幾人，瓜棚豆架閒話桑麻，幼子稚女繞於膝下，此妾憑生願也。”蘇公子笑說：“此願太過婦人氣，正如卿所繡之色，嬌逸非常，此願可稱作‘無心仕’或‘不肯官’。”說完朗聲大笑，玉蟾也掩口笑倒於几上。
玉蟾觀蘇公子仕途意堅，不再多話。蘇公子望定伊人，情意難遣，欲求玉蟾牽衣連襟而坐，玉蟾倚其肩下，兩人私語至東方既白。
蘇公子因功於讀書，並不常來，只是那天匆匆一顧，囑她當鄉試完畢，定對她有個交待。蘇公子臨行的那天，玉蟾江邊送行，江水浩浩，此一別，不知是喜是憂，相見何期。玉蟾只流淚不語，蘇公子知其心意，手撫其發百