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一月之後，新皇微服南巡一路察看民情直至揚州府。明明宋家在揚州的宅第比誰的都大，比誰家都建得考究華麗，皇帝偏生要住入沈家。
雖則宋席遠過去在沈家住過不是一趟兩趟，然而如今身份大不相同，這一來不能喚作“暫住”得叫“接駕”才對，新皇雖無甚要求，沈家人卻總不好草率怠慢他，故而家中人一忙碌了起來，我以為沈家上下真心盼著宋席遠來的唯有一人，那便是宵兒。
宵兒自小除去我外最親近的怕不就是他了，自半月前聽聞宋席遠要來，已不經意問過兩回了。
新皇初至那日，宵兒見了他還有些生疏矜持，待宋席遠與他鬧了一會兒，半日過去我再在後園魚池邊尋見他二人，已是熟稔非常，宵兒正趴在宋席遠肩上酣然入夢。
一旁綠鶯本要向他行禮，宋席遠卻朝她做了個噤聲的手勢，唯恐吵醒宵兒，一面將綿軟睡去的孩子交入綠鶯手中讓她抱了下去。
“妙妙，你確定弗有弄錯？”目送綠鶯抱著宵兒走遠後，他突然回身用揚州方言問了我句叫人丈二摸不著頭腦的話。
“何事弄錯？陛下所言妙兒不明白。”我恭謹地斂眉半垂眼答道。
“妙妙，你這不是折煞寒磣我嗎？你我之間說話哪裡需這許多拘謹，你還是喚我名字吧。”宋席遠伸手來扶我手臂，被我不著痕跡避了開。他收回手撣了撣眉梢，道：“你確定宵兒生父是……不是我？你看宵兒和我多親近。”
遠處，宋席遠的一個隨身侍女正若即若離守在後園小月洞外，身姿窈窕，似乎正是那於洛陽有過一面之緣的畫扇。我轉過頭，悠悠道：“此事不難理解，哄孩子和哄女人的道理本來相差無幾，陛下素來女人緣好，哄起孩子自也是得心應手。”
宋席遠曬謔一笑，將摺扇在手心一敲，欷覷道：“可惜哄不來心中人……”
“陛下玩笑了。”我朝他微微欠身，此時，頭頂一陣風過，抬頭一看卻是那大鷯哥不知怎麼發現了宋席遠，竟還認得，撲簌簌飛落他肩頭，興奮地直叫喚。
宋席遠拿摺扇敲了敲它烏黑髮亮的小腦袋，那鶉哥如今愈發有大爺的譜了，被敲得惱了，
張口便訓：“或抄或誅！”
聞言，宋席遠似有一愣．手中摺扇生生頓於半空。
“這話是陛下教它的吧？”我轉過身直視宋席遠，“否則，以裴衍禎那般縝密的性子，如何會在商議要事之時放任一隻學舌的鷯哥於一旁學去。且這鷯哥雖聰穎，卻畢竟非人，如何聽得一遍就會說？”
我正待感謝宋席遠讓只鳥兒通風報信，孰料，下一刻，宋席遠卻面色一沉，截斷我道：“不錯，是我教的。”
我本無甚疑惑，然觀其面色不定，似乎另有隱情，我心中一轉。
宋席遠也絕非簡單之人，憑當初允諾我一事便知。我當初答應助他，但前提是他日事成，他不得傷害裴衍禎性命，那時他應承得爽快，事後也果然並未取其性命，然而，卻非是為了兌現承諾，乃是裴衍禎手中還握了一支精兵強將，並不受他印章所轄，唯聽令於裴衍禎本人，且這支軍隊養於關外只備萬一。如今宋席遠雖得登大位，然羽翼未豐，不得不忌憚於他手中所擁之兵，遂只將裴衍禎流於洛陽，又可做個順水人情於我。商人本色盡現。
以宋席遠張揚佻達的性子，他教這鷯哥四字若是為了通風報信，現下聽我提及，定已天花
亂墜向我邀功，但他卻面色風雲霎變，似乎萬分不願提及此事……一個大膽卻不好的猜想在我心中慢慢成形……
“裴衍禎的原話……”我逼視著他，“陛下是不是漏教了一些？”
“妙妙！”宋席遠木