“外頭冷……”濟爾哈朗接下自己的斗篷，密密的將妻子裹了進來，寵溺的責怪道，“你總忘了新增衣裳，哈雅那丫頭服侍得也不上心……”“爺……不礙事。這幾個月阿步陪我說笑解悶，我倒覺得身子爽利了許多。阿步是個細心妥貼的人，有她跟在你身邊，我也安心……”濟爾哈朗微微一笑，隨手從梅枝上折下一朵梅花，濃情密意的替烏塔娜簪在鬢旁。他堂堂七尺男兒，做這種親暱之事，原該透著彆扭，可偏偏他們夫妻二人一個英俊瀟灑，一個婀娜嬌豔，站在一起猶如一道亮麗的風景色，無論做什麼都分外養眼，夫妻之間的言行舉止更是透著繾綣情意，叫人見之倍受感動。
許是覺得老是圍繞戰事問題講多了鬱悶，濟爾哈朗突然哈哈一笑，故意扯遠話題：“烏塔娜，宮裡這兩天會有喜事哦。”“哦？”她眨了眨眼，嬌笑，“什麼人娶親？”歪著頭，想了想，“難不成科爾沁又給大汗送女人來了？”“不是科爾沁……這回是大汗主動求的親事。”我手指一顫，兩條腿忽然像被灌了鉛一般，再難挪動分毫，只得僵硬的挺著脊樑骨傻站在原地，空洞的望著他們夫妻。
“大汗聽聞扎魯特部貝勒戴青之女甚為貌美賢惠，正月裡便託人去提親。今兒個有訊息傳來，扎魯特部的送親隊伍已經離瀋陽僅餘五十里，明後兩天必可抵達。”頓了頓，濟爾哈朗的語氣忽然凝重起來，“大汗今日下達軍令的同時，亦下了道後宮的封妃令。大妃博爾濟吉特哲哲高居中宮那是毋庸置疑的，可是你卻怎麼也想不到。大汗只是讓側妃博爾濟吉特布木布泰入主西宮，卻下旨封還未過門的戴青之女為東宮妃，地位猶高於側妃之上。”烏塔娜噫呼一聲，訝然道：“這是何道理？難道扎魯特部竟然比科爾沁更重要？不對啊……完全說不通啊，戴青之女尚未過門，而側妃博爾濟吉特布木布泰不是已經替大汗誕下兩位格格了嗎？怎麼看都應該是側妃為尊吧？”她連連搖頭，一臉的不可思議，“即使不封布木布泰，若論母以子貴，也該先封側妃葉赫那拉氏才對，怎麼算也輪不上一個未過門的女子啊！”“平日我怎麼跟你說來著，你難道都忘了？”濟爾哈朗小聲低語，“大汗的心思……東宮妃，只能由扎魯特博爾濟吉特氏來做！其他人，想都不要想……”“啊！”烏塔娜恍然大悟，一字一頓的念道，“扎魯特博爾濟吉特氏——”我的心彷彿一下子被人掏空了，冷風嗖嗖的往裡倒灌，卻始終無法填滿我的空，止住我的痛。
眼淚簌簌墜落，我低著頭，看著淚珠濺溼繡花鞋面。我抽噎，胸口難受得像是要炸開般，一個響亮的聲音不斷在我耳邊盤旋：“悠然……步悠然！扎魯特博爾濟吉特氏……我愛新覺羅皇太極獨一無二的……”“阿步！”我抬起頭，淚眼婆娑。濟爾哈朗夫婦詫異的望著我。
“你怎麼了？”烏塔娜關切的詢問。
我用手背抹去淚水，強顏歡笑：“不，沒什麼。只是……見貝勒爺夫妻恩愛。我……我想我丈夫了！”語音哽咽，眼淚忍不住滾落，我蹲下身子，悲聲哭泣，放任自己宣洩心底無盡相思，“我想他……我好想他！我好想回到他的身邊……好想再見到他……”
第十六章（3）
四月初一，征討察哈爾的大軍正式起行，由瀋陽出發向西挺進。
第二日抵達遼河，時值遼河河水泛漲，除八旗親貴貝勒乘船渡河外，其餘將士皆靠鳧水而過。因人馬眾多，竟是耗時兩天兩夜才全數安然渡得河去。
之後沿途經都爾鼻、喀喇和碩、都爾白爾濟、西拉木輪河等地，大軍於四月十二抵達昭烏達，途中不斷有蒙古諸部貝勒率兵前來會師集合。
這其中包括喀喇沁、土默特部諸貝勒、喀喇車裡克部的阿爾納諾木車、伊蘇忒部的噶爾馬伊爾登巴圖魯、扎魯特部的內齊、敖漢部的班第額駙昂阿塔布囊、奈曼部的袞出斯巴圖魯、阿