大權。
嘉平四年（公元252年），遷大將軍，加封侍中，持節、都督中外諸軍，錄尚書事。
正元元年（公元254年），魏帝曹芳與中書令李豐、太常夏侯玄、光祿大夫張緝（皇后之父）等密謀、欲趁群臣進殿之機，擒誅司馬師； 事洩，司馬師收斬參與者，廢張後； 又以魏帝荒糜怠政為由，迫使郭太后下令廢掉曹芳，黜為齊王，並遜位於文帝曹丕十四歲孫（明帝曹叡弟曹霖之子）高貴鄉公曹髦。
次年（公元255年），司馬師病死。
司馬懿次子、司馬師二弟司馬昭繼續以大將軍的身份輔政。
景元元年（公元260年）夏，曹髦見威權日去，又慮廢辱，不勝其忿，遂召侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業等大臣議論： “司馬昭之心，路人皆知。吾不能坐受廢辱，今日當與卿自出討之。”
王經勸其隱忍，曹髦不聽； 王沈、王業則出告司馬昭，司馬昭便令心腹賈充做好防備。
不久，曹髦率宿衛僮僕數百出宮，賈充領數千禁軍迎住。
曹髦揮劍急進，禁軍欲退。其間太子舍人成濟不知所措，便向賈充問道： “事急矣，當云何？” 賈充陰險地回答： “司馬公畜養汝等，正為今日。今日之事，無所問也！” 成濟粗人一個，頭腦簡單、性格衝動，受此挑撥，即抽戈猛刺曹髦，一擊斃命，殞於車下，餘眾譁散。
事後司馬昭裝模作樣地以王禮葬曹髦； 又誅王經，夷成濟三族； 後迎燕王曹宇（曹操之子）十五歲子曹奐即位。
景元四年（公元263年），司馬昭遣鍾會、鄧艾、諸葛緒分兵三路伐蜀，滅之。
因功晉爵……司馬氏籍貫河內溫縣，舊屬晉地，故而司馬昭封為晉公、後加晉王，封邑晉地。
鹹熙二年（公元265年）秋，司馬昭薨，其子司馬炎襲王位； 同年冬，司馬炎強迫曹奐禪位於己，並改元泰始，國號為晉。後改封曹奐為陳留王。
魏國正式滅亡！
魏國最後三個君王皆為少年登位，是以齊王曹芳、高貴鄉公曹髦、陳留王曹奐被後人稱為“曹魏三少帝” 。
由於明帝曹叡託孤幾乎與先主劉備託孤一樣令人印象深刻，不同之處只是後者所託之人諸葛是忠心耿耿、而前者則應驗了司馬的不臣之心而已。
正因為如此，所以即使後來晉朝淪為中國歷史上遭遇最悲慘的朝代之一，人們對它也並不同情，甚至連司馬氏的後人東晉明帝司馬紹，在聽完司徒王導講述祖先是如何得到天下時亦不禁掩面嘆息； 半晌後才黯然說道： “若如公言，晉祚焉得長久？”。
後世愚人或以曹操、司馬懿為同類之士，竊以為相遠矣。
當年曹操用事“建安之初；四海蕩覆；尺土一民；皆非漢有”，於時天下分崩，民無共主，地方政府除名義上承認漢朝中央外，國家早已進入政出多門、軍閥割據的混亂時代。
操興兵舉事，伐董卓、滅呂布、驅劉備、並袁紹、吞劉表，前後經歷大小戰陣數百次，幾死幾生而後天下三分有其一，真刀真槍打拼出來的江山，刀口舔血奠定的魏國基礎；即使後人有所不滿，最多也只能說曹操“挾天子以令諸侯”的行為在封建禮法上有所欠缺，但在政治上或客觀道義其卻毫無可指責之處，而漢朝也因曹操而多延續了數十年江山，且讓部分百姓因曹魏的建立而獲得暫時的安定生活。曹操雖也有過，但功大於過。
至於司馬懿，到他參政時魏國疆域已基本確定，他於開疆無功；至於守土，他雖然於國有功，但從曹真一度打退諸葛亮的進攻（見《三國志。曹真傳》），而曹睿本人也曾率軍打退過陸遜、孫權親率部隊的史料記載判斷，即使沒有司馬懿，吳蜀依舊沒有能力吞併曹魏，尤其在諸葛亮死後這