對不會讓你平白無故的受人欺負。”
豈料她一番擔保，非但沒讓寶兒安心，反倒令失蹤多日的丫鬟更加惶恐。
“小姐，我沒、沒什麼事……不對，我是，對不起，我只是被人騙出城，好不容易等那些人沒發現，自己偷跑回來的，小姐，您不必為我操心了。”寶兒慌亂的解釋，語無倫次，像在搪塞。
婉約疑竇叢生，感覺寶兒在敷衍她。“是哪些人騙你的，他們是人口販子嗎？你可記得他們的長相？我們去報官！”
“不必了，小姐，事情已經過去了，是我自己不謹慎，而且，那些人都跑出京城了，恐怕也找不到。小姐，這事您就別在意了！”寶兒苦苦哀求。
婉約因她不合理的態度，有些愕然。“我怎能不在意？你到底有什麼苦衷，不能坦白告訴我嗎？”
“小姐……”寶兒跪在地上，揪著婉約的裙角，乞憐的望著她。“請小姐不要再問了。”
婉約苦嘆。寶兒究竟有什麼話不能向她說明，需要這樣瞞她？
“罷了，等你想說了再告訴我。”婉約忍住煩惱，讓寶兒先去休息。“這兩天你不用照顧我。我會找大夫為你看看，你先回房去歇著。”
這個丫鬟與她情同姐妹，不曾矇騙她，更不會隱瞞她任何事情……婉約目送寶兒離開，凝望寶兒如履薄冰的樣子，她憂慮漸深。
屋外，天邊吹來冬天第一股寒風。
今日的黃昏格外短暫，娉婷在夕陽西下之時，來到唐家拜訪。
婉約刻意迴避，把妹妹留給婆婆招待，自己則領著下人外出。
京城內，人多擁擠，尤其在傍晚，每條街道都被行人堵得水洩不通。
婉約坐在轎內，讓下人漫無目的帶她到處閒逛，最後心思一動，選擇了回孃家一趟。
她不想在唐家，不想等唐謹思回來後，目睹他與娉婷親近的情景。然而，一離開，她整個人就虛弱得如同一具空殼，不知該到哪去填補心上的缺口？
轎子抬進鍾家大門，婉約下轎，縱目一望，視線正好對上一個剛要走出門的婦女。
“姑母？”婉約打量婦女的臉，有些訝異的出聲呼喚。
那婦女睜大雙眼，端詳了她一陣，倏地，又驚又喜的叫道：“婉約，好些年不見了，聽說你嫁給了朝廷大官。”
婉約慢慢靠近面色欣喜的婦女。“您有許多年沒來了。”
“你爹不喜歡見我。”姑母無奈的撇撇手，緊接著又高興的拍手，“能見到你可真好。我本有事來請你爹幫忙，他推辭了。這下，若你能伸出援手就更方便了。”
婉約愣了愣，“我……能做什麼？”
“你家相公不是高官嘛？能不能請他幫我找官府通融一下，把我館子裡的幾個人放了。”
婉約茫然不解。
姑母繼續道：“我館子的人被欺負了，結果還被冤枉，安了個莫須有的罪名被關進牢裡，實在是沒天理！”
一聽到“欺負”二字，婉約無端的想到了寶兒，婉約心有不安。
這時，尖銳的叫聲從門內的花廳裡傳了出來──
“小姑，你這是在做什麼？”
放眼一看，就見婉約的娘大步跑來分開婉約與姑母，如同在畫分楚河漢界似的，不客氣的瞪著婦女。
“嫂子，你不要著急，我又不會帶壞婉約……”姑母苦笑。
婉約趕緊低聲告訴姑母，“您有空閒到唐家，屆時我們再詳談。”
“婉約！”孃親聞言，不認同的瞪了女兒一眼。
那露骨的表情讓姑母不好意思再待下去，識趣的告辭走人。
“娘，您太失禮了。”等姑母走遠了，婉約不認同的看著母親道：“那是爹的妹妹，您