皇子皇女開府的局面逐漸明朗，承德王宗鄴晟在淮南招賢納士、積極整頓地方事務，試圖穩固在江淮水道的控制力；信王宗鄴衡雖表面恪守分封之職，但暗中頻繁招募草原部族；而瑞王宗鄴宣在澹海港的行動也逐漸暴露，他利用海貿之名擴充套件私人的經濟網路。
安公主宗清婉則繼續在江南協助東宮推進改革，她的積極作為不僅穩住了地方局勢，還收穫了江南商賈與百姓的好評。然而，隨著宗室開府的深入，原本平靜的權力網路開始暗潮洶湧。
淮南，承德王府內。
宗鄴晟手捧江淮水道的航運圖，低聲說道：“江淮水道連線南北，是大殷的經濟樞紐。只要我能完全掌控此地，就能在朝廷與東宮面前爭得更多籌碼。”
一旁的幕僚李庚勸道：“殿下，江淮士紳對東宮改革頗為不滿，若能加以籠絡，他們必然會支援殿下。而江淮的水軍雖歸舶司管轄，但在實際排程中，殿下仍有機會施加影響。”
宗鄴晟微微一笑：“江淮的富庶為大殷所倚重，我若能為朝廷與地方分憂，東宮豈能輕易干涉？”
然而，他並未注意到，府外一名侍從在暗中注視著這一切，並將訊息悄然送往東宮。
澹海港，瑞王宗鄴宣府內。
宗鄴宣對心腹說道：“東南海貿資源豐富，我雖表面負責港口管理，但舶司的權力掣肘頗多，難以施展拳腳。不如另闢蹊徑，透過海外的商路擴充套件我們自己的勢力。”
心腹低聲回道：“殿下，昭明國近期在南海的活動增多，若能與之合作，或許能為我們開啟新的貿易通道。”
宗鄴宣若有所思：“昭明國雖是外邦，但若其能為我所用，未嘗不是一條捷徑。不過，此事須極其隱秘，絕不能讓舶司和東宮察覺。”
然而，他並未想到，東廠密探早已在他的府中佈下眼線。
蘇子恆將關於承德王與瑞王的密報呈給宗鄴文，說道：“殿下，宗鄴晟與宗鄴宣的動作越發明顯。承德王試圖掌控江淮水道，並藉此穩固在地方的影響力；而瑞王則在暗中謀求與外邦合作，這已觸及大殷的底線。”
宗鄴文冷笑道：“果然，他們都不安分。江淮與澹海港本是朝廷的重要樞紐，絕不能任由宗室染指。子恆，你以為該如何應對？”
蘇子恆思索片刻，提出三點建議：
加強監督：派東廠與錦衣衛聯手，加強對淮南與澹海港的監控，尤其是宗鄴晟與宗鄴宣的私下往來。
調動地方勢力：透過舶司與巡察使，加強對江淮與東南的直接管控，避免宗室勢力進一步擴張。
引導矛盾：利用江淮士紳與宗鄴晟之間的微妙關係，挑起地方勢力與宗室的矛盾，從內部削弱其影響力。
宗鄴文點頭：“此計甚好。尤其是第三點，江淮士紳自恃根深蒂固，與宗室的利益必有衝突。本宮會令舶司配合巡察使，從中推動這一局面。”
就在東宮忙於對抗宗室的同時，邊疆的局勢再度惡化。鬼方國與赤焰盟餘黨的聯合行動讓玄武關頻頻告急，何仲秋的奏報中提到：“鬼方叛軍近期調動頻繁，疑似試圖集中兵力發動突襲。邊疆的糧草補給壓力極大，請朝廷速派援軍。”
兵部尚書楊敬在朝堂上提議：“殿下，邊疆的局勢已至危急關頭，應立即增調軍力，並派太監監軍，以穩軍心。”
戶部尚書劉行道卻表示反對：“邊疆糧草供給已幾近極限，若再增兵，恐拖垮財政。殿下需三思。”
宗鄴文當機立斷：“邊疆之事關乎國本，糧草雖緊，也不可退縮。即日起，調雪狼營兩營精銳至玄武關，同時責成戶部籌措軍需，不得有誤。”
他又看向楊敬：“至於監軍之事，可暫由錦衣衛負責，無需再派內廷太監干涉。”
楊