本格萊大街72號雖然名字裡有個“本格萊大街”，但其實已經離開了繁華的中心區，就算是坐馬車，距離調查小隊所在的23號也有足足三十分鐘的路程，幾乎是到了本格萊街區的最邊緣。
“這裡是明克蘭上下城區的分界線，以蘭琪澤雅河的上下游為參照，往東是上城區，往西是下城區。”從警局的馬車上下來，老弗萊面帶懷疑地看向妮維雅，“真虧你能跑到這裡，晨練路線可夠遠的啊。”
回應他的是妮維雅一聲響亮的口哨。
卡洛斯在二人身後不遠不近地跟著，在道路盡口看到了此行的目的地——一棟孤零零的洋房。那洋房一看就是荒廢了有些年頭，花園裡盡是枯枝朽木，欄杆和牆壁上滿是風霜的痕跡，一柄撐在二樓露臺的遮陽傘被風雨折斷，傘尖要掉不掉地垂落在地。
先到的警員已經將印有“道路搶修”字樣的牌子擺在了洋房不遠處的路口，甚至還煞有介事地立了個圍擋，把大門口的景象擋了個嚴嚴實實。
“女士就留在這裡吧。”老弗萊腳下一頓，瞄了妮維雅一眼。
“多謝您的好意。”妮維雅嘴上這麼客氣，腳下的步伐卻邁得更大了。
老弗萊見狀只是哼了一聲，率先走進了圍擋之中。與外面不同，圍擋內部並沒有警戒的警員，也沒有什麼刺激的畫面，唯一稱得上異狀的，就是洋房外圍敞開的鐵藝大門。
“嘖。”老弗萊咋舌，“又開了。”
他的語氣就好像是發現中午吃的燴飯里加了洋蔥，充滿了一種無奈又膩味的感覺。
“看到那個了嗎？”他指著鐵門上被扯壞的鎖鏈，對卡洛斯說道，“三個月前，我親手繫上去的。”
說完，他從皺皺巴巴地外套裡摸出了一根捲菸，食指一揮便在指尖冒出了一朵小火苗，正好點燃了菸捲。
老弗萊深深吸了口煙，吐了出來。
“這事說來話長。有個外地來的勳爵想要在明克蘭定居，費了很大的勁兒才從一名搬離明克蘭的本地人手裡買下了這棟樓。”望著眼前的龐然大物，弗萊警官面色複雜，“他們知道這樁交易非法，對外一直宣稱是租住，連產權變更都沒敢去市政大廳做。”
“不會吧？我是說，竟然會
有人想要搬離明克蘭？”妮維雅插了句嘴。
“哪裡都有蠢貨，調查員小姐。”老弗萊面無表情，“明克蘭的常駐人口有數十萬，按十比一算，也該有幾萬個蠢貨，而你現在只碰到了一個，難道還不能說明問題？”
妮維雅識相地閉上了嘴。
“那個勳爵……我記得叫威爾倫，帶著兩個女兒住進了這裡，從此閉門謝客、深居簡出，大家都覺得他是一個怪人。”嗆完妮維雅，老弗萊對卡洛斯說道，“他們一家在這裡住了差不多得有大半年，一直風平浪靜，直到鄰居發現他們家的貓被掛在了庭院鐵門上。”
“就是這個門。”他一抬下巴，示意卡洛斯去看佈滿尖刺的鐵門頂端，上面依稀能看出點暗紅色的印記。
“那隻貓足足被掛了兩個月，到最後都快風乾掉了，靠近這裡的人都被惡臭燻走，因此等到人們發現這家人不對勁，已經是數月之後了。”
老弗萊清楚地記得那個早上，還是普通警員的他走過因無人修剪而變得格外凌亂的庭院，站在洋房緊閉的大門前，皮鞋的前端踩進了從門縫滲出來的血窪裡。
他不該開那個門的。
拿著捲菸的手指顫了一下，明克蘭警局的招牌煩躁得吐出了一個菸圈。
“門裡面只有血，我也不知道哪兒來的這麼多血！”他語速飛快，“就跟開閘放水一樣從門裡湧了出來，漫得到處都是！”
然而直到他們清理乾淨了所有血跡，也沒有找到勳爵一家。