術轉戰江淮，袁紹則與公孫瓚展開了激烈的爭奪。期間，張邈、呂布趁曹操東征陶謙之際，佔據了兗州，這一舉動不僅激怒了曹操，也讓袁紹心生不滿。兩位昔日的盟友，為了共同的敵人——張邈、呂布，攜手將他們驅逐出了兗州。袁紹還趁機佔據了東郡大部，勢力日益壯大。
不久之後，袁紹穩定了南境，開始聯合烏桓和劉虞舊部，共同對付公孫瓚。在這場殘酷的戰爭中，袁紹不僅佔據了幽州，還兼併了公孫瓚的軍隊，實力大增。然而，就在他躊躇滿志之際，曹操的勢力也在迅速膨脹。曹操不僅擴張至徐州、河內等地，還挾天子以令諸侯，掌握了天下的權柄。
與曹操相比，袁氏兄弟雖然曾無限接近權力的寶座，但他們卻不願將一位皇帝安置在自己的領地之內。這種短視和傲慢，最終導致了他們的失敗。官渡之戰後，袁紹的勢力逐漸陷入內鬥和瓦解的泥潭。袁紹的長子袁譚被曹操誅滅，袁熙、袁尚兄弟則逃亡遼東，最終命喪公孫康之手。而袁術之子袁耀，在父親死後投靠了廬江太守劉勳，最終又歸附了孫吳。
至此，汝南袁家雖然後世子嗣眾多，但再也難以重現當年士族領袖的輝煌。袁熙的後人袁恕己，在唐朝時曾官拜宰相之職，並參與過推翻武則天的“神龍政變”。然而，這不過是袁家後代在歷史長河中偶爾濺起的一朵浪花，無法掩蓋袁家衰敗的頹勢。
但歷史總是充滿了戲劇性和諷刺意味。袁家雖然未能實現篡漢自立的野心，但他們的血脈卻在歷史的洪流中綿延不絕。袁恕己的輝煌，或許正是對袁家先祖們未竟夢想的某種慰藉和諷刺吧。
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