科同樣有筆試，所以，一個武藝高強卻不懂策略甚至文盲的人，去考武科絕對會鬧大笑話。
“哥哥，你喜歡，就去全力以赴，我一定無條件支援你。不過，你不能拉下書本，多側重看兵策方面的書籍。”好兒這麼說的時候，心裡已經決定要去趟彭城，為阿旺找有關兵馬打仗方面的書籍。
“不過，小樹才十一歲，參加童生試會不會太早了點？”
阿旺含笑道：“小樹參加明年的童生試，是夫子建議的。”
好兒這才從阿旺口中得知，小樹在學堂表現甚好，領悟力強，反應敏捷靈活，再加上他可愛的模樣，很得夫子喜歡。而阿旺，則入了一位武教的青眼。
好兒在心裡想，這裡面固然有阿旺和小樹的勤奮努力，但是否因為是錢鬆勁當初親自帶去的關係而得到一些格外關注，那算不算是遇上了伯樂呢？
九月，北封縣的菊花節始又展開，好兒帶了小松，陳小安、平卉、平彤等三個丫鬟，由馬隼駕車，和蔡家嫂子母女，各自乘了馬車前往北封縣。
好兒家在北封縣的文秀鎮有莊子，離縣城也不遠，便去了莊子小住。
溫氏沒有跟來，孟大興、馬全等人並沒有因為好兒年紀小而怠慢，大興媳婦和馬全媳婦利落地收拾出兩間最好的客房，洗淨切好了西瓜、黃瓜端上來，又要忙去殺雞，好兒忙阻止道：“大興嬸，不用了，我們歇息一會，就往城裡去，晚飯也在外面吃了再回來。”
馬全一家見到二兒子回來，噓寒問暖一番，得知在東家家裡過得很好，還能每天讀書認字，都替他高興。馬隼得知弟弟和孟木山已去鄉塾念學，心裡對東家的感激又深了一層。
莊裡的稻田已經收割完畢，金銀花也已種下。正好有個空閒的小過渡時光，馬隼得了好兒允許，便叫上大哥馬新，及孟家的大兒子孟木堂一起，陪護好兒等人去看菊花節。
好兒一行人與蔡家嫂子母女、蔡小丹等人在東城門匯合，在菊花節逛了大半天，各種小吃嚐了個遍。好兒對晚上的唱戲不感興趣，又見馬隼等人想看，便吩咐他兄弟倆及孟木堂三人，護好陳小安等三個小丫頭，自己則返回酒樓，察看賬目去了。
酒樓裡的夥計，當初來時一個個營養不良，如今是翻了個樣，身體好，精神頭好，尤其是胡幫，他不但身體恢復健康，變得日漸結實，更因為做事特別勤快努力，謹慎細微，如今已提升為酒樓的一樓領班。每月的兩天休假，他不像別的人那樣去玩，而是回家看望母親和妹妹。
逢菊花節期間，大街上格外熱鬧，夜市也延遲至亥時方散，好兒坐在後院的賬房裡，隱約可聞前面傳來的熱鬧聲。幾個賬本記錄清晰明瞭，好兒一邊查閱，一邊在心裡快速盤算，小臉上的笑容愈加甜美燦爛。
☆、161焚香夜琴
翌日一早，好兒帶了陳小安三人，讓馬隼駕車送去菊花展地，找地兒停好馬車，一行人隨其他遊客往彤台山上走。
彤臺寺內外，香客如織，香火旺盛，善男信女虔誠跪拜，默默心語，只盼心中所願，菩薩來助現。
陳小安和平彤跪拜得特認真，好兒偷偷乜一眼，忽然發現，這兩丫頭雖還稚嫩，側面已然開始呈現曲線之態，心中不由一動。
拜完神佛，陳小安的眼睛不住地往抽籤那邊瞄，好兒察她少女心事，便道：“你們都去抽支籤吧，彤臺寺的抽籤很靈的。”
陳小安不好意思地道：“小姐，你不抽籤嗎？”。
“我去年已經抽過簽了。你們抽了籤，就到那邊的亭子下等我，我現在過去找來去、來往兩位小師父。”
馬隼道：“小姐，小的陪你過去。”
好兒擺擺手道：“不用，我又不是第一次來。馬隼，你也抽一支籤看看啊。”
後