週三洋是個苦命人，打小沒了爹孃，在這天津衛的街頭流浪。那時候，他不過七八歲，瘦得像根麻稈兒，卻有雙亮得出奇的眼睛，彷彿藏著一團火。
他睡過橋洞，討過飯，為了一口吃的，沒少跟那些街頭混混打架。有一回，他被幾個大孩子堵在衚衕裡，打得滿臉是血。可週三洋硬是一聲不吭，像只小狼崽子一樣，瞅準機會咬住其中一個孩子的手，任對方怎麼打都不鬆口。從那以後，再沒人敢輕易招惹他。
歲月流轉，週三洋在這市井中摸爬滾打，長成了個精壯的小夥子。他沒有什麼正經營生，靠著給碼頭扛大包勉強餬口。那碼頭的活兒可不好乾，麻袋沉得像鐵塊，壓在背上，一步一個腳印，稍不留神就會被監工的皮鞭抽到。可週三洋不怕，他咬著牙，心裡憋著一股勁兒。
這天津衛，三教九流雲集，練武之風盛行。週三洋看著那些耍把式賣藝的，心裡癢癢。他開始跟著一個耍猴戲的師傅學些花拳繡腿，只為了能在街頭保護自己。可這遠遠不夠，週三洋渴望有一門真正厲害的功夫。
說來也巧，有一天，週三洋在一個破廟附近看到一個老人被幾個地痞欺負。他二話不說，衝上去就和地痞們扭打在一起。那幾個地痞平日裡欺負人慣了，哪把週三洋放在眼裡，可沒想到週三洋像瘋了一樣，三兩下就把他們打得落花流水。老人看著週三洋，眼中露出讚賞之色，他告訴週三洋，他叫劉風，是個練家子，他看出週三洋有股子狠勁和靈性，願意教他功夫。
週三洋大喜過望，當即拜劉風為師。從此，他跟著劉風開始了艱苦的練功生涯。每天天不亮，他就起床扎馬步、練拳法，晚上還要在月光下練習踢腿、出拳的速度和力度。劉風教他的是一套鞭法，這鞭可不是普通的鞭子，是用特殊材料製成的，柔軟卻有勁道。剛開始，週三洋被鞭子抽得渾身是傷，可他不氣餒，一遍又一遍地練習。
日子一天天過去，週三洋的鞭法日益精進。他可以用鞭子準確地擊中遠處的目標，無論是樹上的鳥兒，還是快速移動的磚塊。他的名聲也在天津衛漸漸傳開，人們都知道有個使鞭的高手叫週三洋。
有一年，天津衛來了個惡霸，叫王虎。這王虎心狠手辣，帶著一群手下在城裡橫行霸道，欺壓百姓。他看上了城南的一塊地，要強行趕走那裡的居民，蓋自己的賭場。居民們苦不堪言，卻又無可奈何。週三洋聽聞此事，怒不可遏。他決定要會會這個王虎。
週三洋單槍匹馬來到王虎的地盤，要求他放過城南的百姓。王虎看著週三洋，哈哈大笑，他覺得週三洋是來送死的。王虎的手下一擁而上，想把週三洋拿下。週三洋不慌不忙，手中鞭子一揮，只聽“啪”的一聲，最前面的一個手下臉上就多了一道血痕，慘叫著倒在地上。其他手下見狀，有些猶豫，但在王虎的呵斥下，又繼續衝了上去。
週三洋身形如電，鞭子在他手中就像活了一樣。他時而抽向敵人的腿部，讓他們摔倒在地；時而纏住敵人的武器，將其奪下。王虎見手下們不是週三洋的對手，親自上陣。他手持一把大刀，氣勢洶洶地朝週三洋砍來。週三洋看準時機，用鞭子纏住了王虎的大刀，用力一拉，王虎差點摔倒。兩人你來我往，鬥了幾十個回合。週三洋瞅準王虎的一個破綻，一鞭子抽在他的手腕上，王虎的大刀脫手而出。週三洋緊接著又是一鞭，抽在王虎的背上，王虎疼得趴在地上起不來。
這一戰，週三洋聲名大噪。百姓們都把他當作英雄，可他並沒有因此而驕傲。他知道，這天津衛還有很多不平之事等待他去解決。
後來，有個外地的鏢局路過天津衛，鏢局的鏢頭聽聞週三洋的大名，前來挑戰。這鏢頭名叫趙龍，使的是一套槍法，出神入化。兩人在城門外擺開架勢，周圍圍滿了看熱鬧的人。
趙龍率先出手，他的長槍如蛟龍