鳴人立刻用裹滿繃帶的手朝著鹿丸豎起一個大拇指。
“唉，比賽什麼的真是麻煩啊，但願能夠早一點結束就好了。”鹿丸懶洋洋地撓了撓自己的後腦勺，然後看了看莉磨，“小櫻，他沒事吧？”
“沒事，鳴人的傷已經開始癒合了。”莉磨頷首——九尾人柱力的復原能力果然強悍。
“那就好……”鹿丸眯著眼睛看了看當空的太陽，再看了看賽場上空曠的地面以及四下稀疏的矮樹叢，不由得皺起眉來，“不過，這樣的場地似乎很不利於我戰鬥啊……”
“哈哈，這樣的場地要使用擬影術確實是有點困難，不過如果是鹿丸的話一定可以想法子克服的對吧？”鳴人也笑了起來。
“借你吉言，我會努力的，畢竟火影大人和風影都親自前來觀摩比賽了……雖然很麻煩，但果然還是要盡全力啊。”鹿丸看著主席臺上端坐著的兩個帶著巨大斗笠的傢伙，幽幽嘆了口氣，與此同時，廣播處傳來現場整理完畢請選手進場的通知聲，“就這樣吧，我走了。”鹿丸懶懶隨口說著，背朝著莉磨和鳴人揮了揮手就慢悠悠地朝著場地裡走去。
“小櫻，我們也進去吧，過一會兒這裡就要開始清場了。”鳴人這時也能夠站起來了，他拍了拍褲子上的塵土就率先朝後臺走廊走去。
“嗯。”莉磨回頭看了一眼那個出現在鹿丸對面的扇子姑娘手鞠，也慢悠悠地隨著鳴人走進了樓道口。
“說起來……佐助到現在都沒有出現，到時會不會遲到啊？”在陰涼的樓梯上坐下，鳴人用手輕輕揉了揉自己隱隱作痛的肋骨處。
“不用擔心，我已經跟他見過面了，佐助會準時出現的。”
“那就好。”鳴人嘿嘿笑笑，然後清了清嗓子，故作鎮定地再度開口道：“小櫻，現在這裡除了我們沒有別人……所以……有件事……我可以……問你嗎？”
“什麼事？”莉磨不解地看著鳴人，“有話就說吧，不用客氣。”
“……那個，就是……你和佐助的事……”
“嗯？”莉磨眨巴著眼睛望著鳴人，“我和佐助的什麼事？”
“啊啊啊啊！！！還是算了！我不問了啦！”鳴人咬牙半晌，最終暴躁地站起身來，揉亂自己的頭髮，“該是什麼就是什麼好了！！”
“鳴人，謝謝你喜歡我。”看著極其焦慮不安的鳴人，莉磨卻突然鎮定地說出這句憋了好久的話來——這句遲早都要對鳴人說清楚的話。
“啊……？”揉亂頭髮的動作生生頓住，鳴人瞪大了眼睛垂下頭來看著和他剛才一樣安然端坐在樓梯上的少女，有些吞吞吐吐地道：“小、小櫻……你在說，說什麼？”
“我知道你的心情。”莉磨抬起頭看著鳴人的臉，淺淺笑了，“所以我想要謝謝你……”
“你謝謝我……是不是代表……”
“我後邊還想說一句話，那就是……對不起。”莉磨緩緩垂下頭，靜靜地看著自己的膝蓋，“鳴人，那些敷衍其他男孩子的話我無法對你說出來，因為我知道，你是這世上唯一一個真心喜歡著春野櫻的人。”
“小櫻……”
“但是，很抱歉，我不是你心目中那個值得你去喜歡的女孩。”莉磨儘量放緩了語速，看著鳴人柔聲道：“鳴人，你和佐助都是我很珍惜的同伴，事實上我也曾想過我們幾個可以裝作什麼都沒有發生過還像過去一樣打打鬧鬧嘻嘻哈哈，但是……因為最近發生了一些事情，使我覺得自己必須對你說清楚這件事……這也是為了能讓你儘快發現自己身邊還有更加值得你珍惜的女孩子……”
“我都知道的……”鳴人突然截口打斷了莉磨的話，他緩緩背過身子不再看莉磨，低著頭時覺得自己的眼眶裡酸酸的，“小櫻，其實我一直都能感覺到你的想法，是我太笨