激烈的涿州大戰仍舊在持續，大宋東路軍付出了極其慘重的代價，隨行北上的兩百多架投石機全數損毀，一百多門火石炮盡數報廢，換來的則是遼國軍隊數以萬計的傷亡。
整個戰場已經完全猶如地獄，滿地的殘肢斷臂，屍體堆積如山，破碎的兵器和戰甲比比皆是，大片土地都被鮮血染成了暗紅色，而隨著時間的推移，大量屍體開始腐敗，變得惡臭難聞。
趙不凡為了避免爆發瘟疫，每當遼國重整兵馬的時候，他便讓將士們清理前沿戰場，把較近的屍體扔到遠處，然後進行焚燒，每次都能讓大火持續近乎小半個時辰，也讓遼國人被迫暫緩進攻。
整整九天時間，陷入絕境的大宋將士爆發出了難以想象的潛力，死死把遼軍擋在涿州城外的第二層防線。
軍中將領都為趙不凡的決策感到驚歎，早前在撤至涿州的時候，大多數人都認為應當據城堅守，減小傷亡，唯有趙不凡堅決反對，認為從開始就困守孤城會讓涿州城防承受巨大沖擊，而且也給士卒內心帶來更大的心理壓力，所以才在遼國人兵臨城下之前構築起兩重堅固的外圍防禦。
這也是趙不凡當初困守霸州的時候累積的經驗。
他深深地明白，將士們若是駐守在外圍防線，內心的壓力會相對舒緩，每當堅持不住的時候，潛意識中總覺得後方城內還有兵馬會增援過來，擋不住了還有地方可退，如果算上城池，那就有整整三層堅固的防線，失守一道，還有一道，還有勝利的可能。
儘管他們理智上都知道這是絕境，但終究是有那麼一種期待感存在，而絕境中的將士需要的就是一點希望，哪怕只有一點點，哪怕從理智的角度去看純粹就是個幻想，可這就夠了，為了這點幻想，他們會發了瘋的堅持。
有希望才有奇蹟！
更重要的是，這樣的防線大量消耗了遼國的投石機等重型攻城器械，他們的鬥志和士氣都將受到影響，攻勢的力度也會不可避免地下降，而宋軍將士親身感受到這種變化，自然就慢慢累積起信心，形成慣性思想。
既然我們的外圍防線都擋住了十天，給遼軍帶來巨大傷亡，那第二層防線豈不是該堅守更長，讓遼軍付出更大的代價？何況還有後方堅固的城池？
這種小小的心理因素看上去無關輕重，可在戰爭中卻是致命的要素之一，兵敗如山倒就是心理因素累積過後的爆發，而積累勝利的信心則會讓軍隊越打越頑強。
這些都是趙不凡在當年困守霸州時積累的感悟，所以他如今採取了超乎常規的防守策略，而事實證明他的選擇很正確。
東路軍將士被激發出巨大潛力，頂住了遼軍持續大半月的進攻，遼國人的攻勢也迅速顯露疲態，傷亡越來越大，漸漸到了耶律大石無法容忍的地步。
迫於無奈，他暫時停止了進攻，下令全軍撤回各處大營修整。
負責觀察敵情的斥候很快帶回這個喜訊，將士們瞬間歡呼雀躍，整個都沸騰了，城上城下，全都是他們慶祝的身影，好多人都喜極而泣，甚至還有人嚎啕大哭。
趙不凡也露出會心的笑容，感覺壓在胸口的那座大山似乎暫時沒那麼重了。
等著將士們的情緒漸漸平靜，他又立刻下令，讓他們利用散落在戰場的雜物加固殘破的防禦設施，修整防線。
如今各部將士都已經感受到他這種部署的意義，心知防線越穩固，大家的命就越有保障，對遼國兵馬也能造成更大的殺傷，哪裡會有半點拖沓，竭盡全力回收著戰場上的一切。
當夜，趙不凡破例允許每個將士都喝上一碗酒，還加了肉菜，讓大家緊繃的神經儘可能得到舒緩，而他也是陪著眾將士慶祝到深夜才回到涿州府衙歇息。
這些日子他不是在城頭觀察戰場局勢，便是在城外鼓舞