一縷縷陽光透過拳頭大小的孔洞照進了漆黑的競技場休息室，但那些孔洞太小了，能夠透過它照進來的陽光很有限，不足以讓休息室變得明亮。
外面傳來的喧鬧聲表明羅傑耶斯在決鬥之後又安排了很多別的娛樂專案，但明顯能聽出觀眾的情緒不高，他們應該仍在為法塔諾斯的失敗感到痛苦和沮喪，不過這些事已經與趙不凡無關，獨自坐在石凳休息的他正凝望著黑漆漆的屋頂發呆。
今天的決鬥令他意識到了自己的改變，如果是以前，他不會在事關生死的決戰之前選擇放縱，也不會等到最後才決定是否殺掉法塔諾斯，更不會在決鬥之後才思考殺掉法塔諾斯和不殺法塔諾斯會分別帶來什麼，最重要的是他發現自己在慢慢失去內心的堅守，一切的選擇都在漸漸傾向於純粹的個人慾望。
一個令他自己都覺得可怕的念頭在他的心底深處升起——我在這裡能夠擁有一切，權力、財富、愛情、女人、壓迫、奴役……無數人都在為自己，為什麼我不能？為什麼不享受自己的人生？大宋有那麼多人希望我死，我回去做什麼？那裡害死了我的養父母，那裡害得我受盡苦難，我有什麼必要懷念？
矛盾與掙扎充斥在趙不凡的內心，他意識到自己已經迷失，也意識到心中的佛快要壓不住魔，知道自己正走向很多強者都走過的分叉路口，但他無法控制自己。
或許對於一個無力變成魔的人來說，這種迷失不是問題，但對於一個有能力變成魔的強者來說，它或許會變成一個天大的難題。
輕盈的腳步聲從休息室外面的巷道傳來，沒過多久，羅傑耶斯出現在休息室的門邊，他看了一會兒獨自坐在黑暗裡的趙不凡，臉頰很快露出笑容：“我的朋友，你遇到了難題，是麼？”
“是的，光明神和魔鬼在我的內心深處激烈交戰。”趙不凡仍然出神地看著屋頂，但他確實有傾訴的慾望。
“因為法塔諾斯？”羅傑耶斯倚靠到了門框。“如果你願意分享心靈的秘密，我想我是一個合格的聆聽者。”
“不！不是法塔諾斯，而是關於別的事！”趙不凡從出神的狀態醒轉，目光也轉向了站在門邊的羅傑耶斯。“我很願意向你分享我的感受，但你知道的，很多事沒辦法說清楚，人人都有自己的苦衷。”
“你說的不錯，不過你沒有太多時間享受孤獨，約翰陛下已經返回皇宮的接待室，他說他會在那裡等你。”
“我該怎麼去？”趙不凡果斷起身。
“跟著我。”
拜占庭大皇宮的接待室位於紫宮附近，距離競技場比較遠，趙不凡來到這裡的時候，拜占庭皇帝已經換上一身寬鬆的紫袍，而且正坐在鍍金王座上一邊享用葡萄乾，一邊悠閒地閱讀……閱讀《禮記》？
“見過尊貴的巴賽勒斯。”趙不凡和羅傑耶斯微微躬身行禮。
“嗯。”拜占庭皇帝仍然專注地看著手裡的書。“裡洛，這裡的皮革高背椅是新做的，我覺得很舒適，你可以隨便找一張試試……羅傑耶斯，競技場的活動應該還沒有結束，那邊可能更需要你。”
“謝謝。”
“我這就返回競技場。”
等到羅傑耶斯走出接待室並且關上鑲金的大門，拜占庭皇帝輕輕合上了手裡的書，然後拿起手邊的瓷盤笑著說：“聽說你很喜歡吃葡萄，我就特意為你準備了一些葡萄乾，甚至使用東方的精美陶瓷來呈放，可惜我沒能忍住誘惑。”
“深感榮幸。”趙不凡再度點頭行禮。
拜占庭皇帝打量了他很長一段時間，然後微微笑說：“你認識我手裡這本書麼？”
“如果我沒有看錯，應該是來自東方的禮記。”
“對，我委託塞爾柱商人從東方買來的，為此付出很多金幣。”