嘉靖帝端坐在涼亭之中，他那深邃而銳利的目光緩緩地穿過涼亭精緻的雕花窗欞，向著遙遠的天際延伸而去。
這一刻，時間似乎凝固了，他的眼神彷彿能夠穿越無盡的歲月塵埃，洞悉那些曾經發生過的風起雲湧、波瀾壯闊的歷史畫卷。
只見他微微嘆息一聲，聲音低沉而凝重：“朕自從登上這皇位以來，就深深地明白，這條道路佈滿荊棘與坎坷，絕非易事。在先皇駕崩之時留下的遺詔猶如一座沉重的大山壓在朕的心頭；而後又有滿朝文武百官對朕的決策頻頻提出異議和指責，使得朕的每一個舉動都如同行走於薄冰之上，稍有不慎便會陷入萬劫不復之地。”
說到此處，嘉靖帝稍稍停頓了一下，臉上浮現出一絲無奈之色，但很快他又接著說道：“尤其是那場轟轟烈烈的大禮儀之爭，朕本意只是想要為自己正名，確立正統地位，未曾料到竟會引發如此巨大的朝野動盪，致使民心惶惶不安。朕雖然身為天下之主，富有四海，可面對這紛繁複雜的局勢和眾多難以調和的矛盾，亦感到有太多的無可奈何。”
就這樣，嘉靖帝沉默了許久，整個涼亭內一片寂靜，只有微風輕輕拂過樹梢發出細微的沙沙聲。
終於，他像是經過深思熟慮之後下定了某個重大的決心一般，猛地站起身來，用力一揮手，大聲喊道：“來人啊！”
隨著嘉靖帝這聲呼喊，不遠處的李德福以及其他一眾下人、侍女們紛紛聞聲而動，他們腳步匆匆地朝著涼亭這邊趕來。
嘉靖帝高聲宣佈道：“李德福舉薦樂女有功，特擢升其為教坊司奉鑾，全權統領教坊司內所有事務，並賞賜黃金百兩！此外，升肖瑾兒為教坊司司樂，專門負責宮內樂曲演奏之事。”
當嘉靖帝宣佈完後，站在一旁的肖瑾兒頓時愣住了神，她瞪大了眼睛，一臉驚愕地望著嘉靖帝，彷彿不敢相信自己所聽到的一切。
然而，李德福畢竟久經官場，經驗老到，他迅速反應過來，連忙伸手拉住身旁仍處於恍惚狀態中的肖瑾兒，然後一同雙膝跪地，並高呼道：“謝陛下隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李德福的這一拉一喊，猶如一道驚雷在肖瑾兒耳邊炸響，終於將她從如夢似幻般的情境中徹底喚醒。
她如夢初醒般地意識到發生了什麼事情，隨即也趕忙跟著李德福一起跪拜在地，用略帶顫抖卻又充滿激動的聲音說道：“謝陛下隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
嘉靖帝端坐在椅子上，他那威嚴的目光靜靜地凝視著下方跪著的兩人——李德福和肖瑾兒。
片刻之後，嘉靖帝才不緊不慢地張開嘴唇，聲音低沉而又沉穩地說道：“李德福，如今你既然已經升任了教坊司的奉鑾一職，那麼就更需要加倍地盡心盡力、盡職盡責才行！務必替朕將這教坊司打理得井井有條，絕對不能出現哪怕是一丁點的疏忽和懈怠之處。否則的話……哼！”
說到此處，嘉靖帝微微眯起雙眼，一股無形的威壓瞬間瀰漫開來。
緊接著，嘉靖帝的目光轉向了一旁的肖瑾兒，語氣稍稍緩和了一些，但其中蘊含的期望卻依舊不減分毫：“肖瑾兒，朕聽聞你頗具才情，實乃難得之才。所以朕希望你能夠全力協助李公公一同管理好這教坊司，並且還要精心培養出一批出類拔萃的樂女來。”
聽到皇帝的這番話語，李德福和肖瑾兒趕忙叩頭謝恩，異口同聲地回應道：“是，陛下！微臣（奴婢）定然會殫精竭慮、鞠躬盡瘁。”
然而，在他們二人的心底深處，卻是各自有著一番別樣的思量。
看到兩人如此恭敬順從的模樣，嘉靖帝滿意地點了點頭，然後揮揮手示意道：“好了，你們都先退下吧，朕有些乏了，想要歇息一會兒。哦，對了，肖瑾兒，朕今日對你所說的這些話，切不可向外人