大殿之上，夏綾不急不慢地道：“父皇，昨日女兒已經在皇兄宮中見過了梅德等三位使臣。在女兒看來，他們皆是良善之輩，定然做不出帶著刺客入宮刺殺之事。如果那些刺客真的是這位使臣所指使，那他應該在行動之前就逃掉才對，為何還會等到今日早朝時來覲見父皇呢？況且波司與我大夏相隔萬里，他們做出這種事又有何意義呢？”
聽到這話，德化帝冷靜了下來，道：“那紅鸞覺得，接下來該怎麼辦？”
“女兒以為，這背後恐怕是別有用心之人試圖利用他們來刺殺皇兄。父皇不妨先留他一命，讓皇城司沿著線索繼續追查。”
“嗯，”德化帝想了想，道：“既然紅鸞求情，那朕先留他一命。”
說著德化帝又望向太子，道：“這次兇殺案發生在東宮，便由太子主持、皇城司輔佐，徹查此事！”
“遵旨！”太子和邢無意紛紛行禮。
侍衛也放開了梅德。可憐的波司人跪在地上大口喘著氣，黃豆般的汗珠不斷落下，絡腮鬍都已經溼透了，看上去煞是滑稽。邢無意伸手拉他，他才如蒙大赦般站了起來。
見他這副緊張的樣子，德化帝有些好笑，心情也略微放鬆了一些，愈加覺得夏綾說得有理。這麼個膽小的傢伙，哪來的膽子敢刺殺太子呢？
想到這裡，德化帝沒再為難他，衝著太子使了個眼色，見眾臣無事要奏，便下令退朝了。
……
中午時分，梅德和羅恩收到了太子邀請，再次來到了皇宮。這次，他們身後還跟著另一個金髮碧眼的異域少女，只是她漂亮的眼睛裡卻充斥著憤怒的情緒。
在太監的指引下，他們來到了皇帝日常辦公的養心殿中。
此時的養心殿裡，德化帝滿面嚴肅地坐在首位，太子和夏綾分坐兩邊，夏綾身後則坐著一道身著寬大紅袍的嬌小身影，臉上戴著一個木製面具，看不出男女，但從前胸看，應該是個少年。再下面分別坐著邢無意和夏英，兩人銳利的眼神望向三名使臣，尤其是他們身後的陌生少女。
“梅德先生，羅恩先生，請入座。”太子衝他們做了個請的手勢，又望向後面的那位外國少女，疑惑道，“這位是……”
“請容在下為您介紹。”梅德向坐在首位的皇帝行了一禮，道：“這位美麗的女性乃是弗朗機國國王菲利普閣下的愛女，弗朗機的公主殿下——莎莉·瑪麗亞·菲利普公主。”
“公主？”眾人都吃了一驚。
金髮少女莎莉盈盈走上前，頗為優雅地行了一個外邦禮，接著用眾人聽不懂的語言說了一大堆話。
梅德翻譯道：“莎莉殿下說的是，尊敬的天朝皇帝陛下，請原諒我事先瞞著您，因為我實在對東方太過好奇，所以才在父王不知情的情況下偷偷來到了大夏。”
“如今弗裡基曼被刺身亡，我就是能代表弗朗基國的新使臣。本以為東方會真的像書中所說的那樣遍地黃金，但沒想到也不過如此，雖然陛下這皇宮修建得金碧輝煌，卻連前來朝貢的外邦使者都保護不好。”
翻譯這話時，梅德汗水津津直下，莎莉的嘴卻嘰裡咕嚕地絲毫未停。
“殿下還說，弗裡基曼在貴國皇城被刺身亡，她對此極其不滿，要求必須要找到兇手，並當眾懲治，否則便不會向陛下上供禮物。”
“哼，膽子不小，”太子聞言十分不爽，“不過一個偏遠小國，能帶來什麼稀奇的禮物？早上羅恩已用那些糧食來威脅我們，難道你也想這樣？告訴你們，我大夏物產豐富，百姓安居樂業，根本不需要你們的新糧食！”
“太子殿下此言差矣，”梅德似乎對今早太子沒有幫他求情頗為不滿，語氣平淡地道：“若是大夏不需要，昨日殿下就不會同意播種新的糧食種子了。弗朗機國的確