凌正毅然承諾：“若我主政下江，必將葫蘆洲交付將軍廟！”語氣堅決，意志如鋼。
唐長生爽朗一笑，伸手回應：“合作愉快！”
“唐先生，關於令嬡與您的關聯，我非有意干預，實屬長輩憂心。”凌正嘆了口氣，語帶無奈，“聽聞將軍廟法師不便婚配，而令嬡早已定親。”
“我廟非全真，無禁婚之規。”唐長生語氣平靜，言辭鑿鑿。
“然而外傳傳言……”
“廟中歷代掌門，雖無明媒正娶，紅顏知己卻屢見不鮮！”唐長生正色澄清。提及凌曉雨，他道，“感激凌叔叔助力，使其留學異國。此種善舉，我銘記在心。”
唐長生目光中流露出少許溫情，儘管凌正心機重重，但對女兒的慈愛無可厚非。他甚至願為這唯一優點伸出援手。
凌正苦澀一笑：“家族勢力龐大，我仍望唐先生日後勿擾小女。雖今世青年不拘婚配，但老一輩仍望後代平安，善終良配。”語調沉重，透露出深沉的父愛。
唐長生面對難題，一時難以理直氣壯作出承諾，其志向非凡，或為將軍廟歷代掌門未婚之因。
在與凌正分別後，唐長生獨望蒼穹，深邃思考。事實上，即便無凌正，他也擬推出執政官。凌正的出現，僅是提供了介入的契機。
葫蘆洲地位舉足輕重，唐長生深感不可疏忽。他意欲推舉凌正為下江執政官，卻未卜三家態度。
此為將軍廟首次主動涉足世俗政權，唐長生不得不親自出馬，探悉三家意向。
事緩則圓，不宜急躁。唐長生計劃數日後造訪城隍廟，與鄧睿明會晤。
未料鄧睿明先一步遣使邀請，唐長生不便遲疑，直赴城隍廟。
此行是三家祭祖法會後，唐長生首次踏足此地。往日旺盛願力已逝，城隍神繼續安眠，但最近法會似乎賦予它們更甚往昔的靈光。
僅需一眼，便知無可挽回！
唐長生尚餘暇環顧四周，然而鄧睿明的出現，立時令他神色凝重，眉宇間愁雲密佈。直至目睹唐長生，方顯一絲欣慰之光。
“何事如此？”
唐長生見狀，不由質問。
“法師及時抵達，可知‘聖鹽’？”
“聖鹽？非教堂之物？”唐長生驚疑不定。
鄧睿明嘆息，引唐長生步入一間暗室。
床上的男子形銷骨立，狀若殭屍，肌膚貼骨，無一絲肥肉，觸目驚心。葡萄糖與生理鹽水緩緩注入其體，維繫著微弱的生機。
此人面上卻浮現幸福笑意，似在甜美的幻想中沉醉。
“此為何人？”
唐長生審視，揭其眼皮，瞳孔散大，對光反應微弱。
唐長生已察，此人魂魄已散，無可挽救，遂搖頭斷言：“無力迴天……”
鄧睿明的身體因話語劇烈顫抖，勉強站穩，眼中閃過悲痛之色。
唐長生深感，此人與鄧睿明關係匪淺……
他願傾力相救，但察覺到，此人體內魂魄已非散失，而是徹底消亡。
若是散失，唐長生尚可設法找回，但魂魄消亡……
“這是我最重視的孫子，海外遊學，卻不幸沾染毒癮，至此頹廢……”鄧睿明語氣沉重。
“你所言‘聖鹽’？”唐長生驚異地問。
“正是，我孫子自沾毒至頹廢，僅僅半年之餘……”
唐長生震驚，此毒之烈，令人咋舌！
“新型毒品肆虐不過數載，盛於西方，你鮮有所聞，實屬難怪。”鄧睿明語氣凝重，透露出一抹苦澀。
“莫非是化學合成所致？”唐長生疑雲滿面，唯有化學毒品方能如此猖獗。
“此毒非化學品，源自自然，成分