笑笑的，不過還是忘不了尋找老兒子小三寶，這也成了她的心病，多次犯病復發的誘因。
山娃也不得不按照姥姥的旨意，給父親寫了一封信，說自己的姥姥要求他，儘快把小三寶送回家來，媽媽想小三寶想的很厲害。像個“祥林嫂一樣”了。信雖然寄給了父親，但是石沉大海，沒有得到迴音，這也是在山娃預料之中的事。
山娃在家，柴禾也割了不少，又在大集上買了一些乾柴禾，家裡還有一些玉米秸杆，也可以當做燒柴用。所以，差不多半個學期夠燒了。
山娃一切都安排好了之後，假期也快到了，他的心也終於放下了。
1982年12月18日，山娃懷著戀戀不捨的心情，告別了母親，告別了妻子和女兒，也告別了二弟和小妹，踏上了返回學校的路程。妻子劉榮榮抱著小美美，眼淚汪汪的看著山娃說：
“你啥時候回來呀？家裡離不開你！”
“很快！大約在一個多月過後，1983年2月1日左右學校放寒假了就回來。我走以後，一定要按時給媽吃藥，少惹她生氣啊！照顧好弟弟妹妹上學，看好女兒小美美。有事及時寫信給我吧！”山娃噙著淚水囑咐著說道。
“知道了！路上注意安全。回到學校了來封信啊！”劉榮榮一邊擦著眼淚，一邊答應又囑咐著山娃說道。
山娃不住的點頭，揮著手告別，走向了半壁山班車站，坐班車到唐山，在轉乘火車到秦皇島火車站，再倒去上莊坨的小火車，到上莊坨火車站下車，步行回校。
山娃回到了學校，立刻給劉榮榮去了信，也給二舅和姥姥去了信，報了平安。
在山娃回校的一週後，收到了劉榮榮的回信，信中最重要的還是山娃心裡最牽掛的媽媽的病情，由於自己不在家了，媽媽的精神恍惚，除了找老兒子，又時常找大兒子。唉！精神病太糟心、太煩人了！不僅折磨自己，而且讓所有的家人和親人都不得安寧。山娃有時候悶聲自問？人！為什麼要得精神病呢？如果有一種疫苗，打上一針，永遠不得精神病該有多好啊！
而劉榮榮的信最後，也提出了很讓山娃難以抉擇的問題：就是她受不了婆婆精神病的反覆發作，每天提心吊膽的過日子，也承受不了家庭的艱苦環境和生活條件，更受不了兩地分居那種相思之苦。所以，要麼讓他調回興隆礦務局或是興隆縣去工作，離家近點好照顧家；要麼她就抱著小美美返回學校來找他。。。。。。
這兩種選擇，都讓山娃難以接受，但又不得不做出抉擇。。。。。。人生之路！怎麼有那麼多的坎坷呢？怎麼有那麼多難以抉擇棘手的事情呢？山娃的心又亂麻一團，理不出頭緒了。
就在這時，喬老師又安排他一項特殊出差的任務，去護送一位有病的女同學回家。
新招生的財會824班女同學李瑩瑩，她梳著長髮，瓜子臉，長著一雙漂亮的大眼睛，薄薄的嘴唇，小巧玲瓏的身材，長得既可愛又很漂亮，有點像《紅樓夢》裡面的林黛玉一樣的形象。
可是，她卻患上了肺結核，每天干咳不止，很漂亮的雙眸出現了黑眼圈，最可怕的是傳染，在學校裡不好隔離治療，去住院治療又沒人陪護。經與她的父母電報商議，同意休學半年，返回老家黑龍江雞西成子河，由家人陪護治療。
所以，在12月25日，山娃戴上了口罩，換上了一件厚厚的軍大衣，陪同李瑩瑩同學，護送她返回黑龍江省、雞西市、成子河老家去治病。
早上由學校吉普車送至秦皇島火車站，坐上了去東北方向的火車，經過兩天一夜的奔波，幾經轉車倒車，在26日夜間11點半終於到了她家。
父母見到了李瑩瑩擁抱在一起，哭成了一團。山娃老師一邊安慰著她的父母，一邊向她父母介紹了在校得病的經過和現實狀