須臾，村口的銅鑼驟響，咚咚咚，七聲為一輪，迴圈三次，此乃緊急事件之訊號。此聲已多年未聞，上回響起尚在三十年前。眾人心中忐忑，匆忙匯聚至村口。
一瘦削中年漢子面露憂色，急聲問道：“村長，這是何狀況？”
毛蛋奶亦焦急道：“莫非是要增添賦稅？”
村長深吸一口草煙，緩緩吐出，沉聲道：“待眾人到齊後再議。”
劉翠花聞此，頓覺難以接受，嚎哭起來：“這日子還怎麼過，本就糧食不足。”
二花忍不住出言相勸：“劉嬸子，您先莫哭，或許並非增添賦稅，而是服徭役呢！”
劉翠花一聽哭的更傷心了，誰不知道她家只有宋大寶一個金疙瘩！
胖嬸開了口：“二花呀，你少說幾句吧，這翠花就三個孫女，服徭役可不就得宋大寶去嘛！”
旁邊的婦人怪里怪氣地說道：“這宋大寶整天無所事事，就知道偷貓逗狗的，趕緊抓去服役得了。”好在劉翠花沒聽到這話，不然肯定得大鬧一場。
張麻花忍不住了，“我說劉翠花，你能不能別嚎了，哭聲這麼大跟哭喪似的？”
翠花可不樂意了，“你們一家子天天在作坊幹活，手裡有錢心裡不慌，我們這些人可怎麼活喲！”
“你家大寶媳婦不是也在裡面幹活嘛，說得這麼悽慘，好像我們李家把你怎麼著了似的，我們李家可是公平公正的，對村裡人向來一視同仁。”
她這才沒了聲音，以前沒出嫁的時候兩人情況差不多，後來兩人都只生了一個兒子，張麻花的兒媳婦生了兩個丫頭片子，她兒媳婦生了三個丫頭片子，可張麻花有一個孫子而她沒有，她們一家都在作坊幹活，他們家就一個，她心裡就不太平衡。
村長出言打斷了吵吵嚷嚷的人群，“今日把大家召集在此，是因為咱們福泉縣城出了一件大事。在此我先提前告誡你們，要是有人不聽指揮，做出危害村裡其他人的事，就逐出村子。”
“今日有人在縣城發現，縣城西街行人稀少，醫館卻人滿為患，得病的人眼睛泛紅，咳嗽不止、渾身發癢，直至潰爛身亡。”
底下的人一陣驚慌，“村長，您這話是啥意思呀？”
村長一臉嚴肅，“是瘟疫！”
底下瞬間鴉雀無聲，緊接著又激烈地議論起來。
七叔公顫顫巍巍地走過來，眾人紛紛讓開一條道“村長，會不會是弄錯了呀？”
村長也沉重地說道：“七叔公，我也希望是弄錯了，可咱們小山村冒不起這個險。”
李族長想要扶自己老爹回去，卻被拒絕了：“快去忙你的！”然後顫顫巍巍地走回去了。
李村長神色嚴肅地開口“從今日起，封村。家家戶戶都回去燻艾草，村裡裡裡外外都得安排人燻艾草，一天燻兩次。”
林蘭花提出反對，“咋能封村呢，我家老頭子還得出去找活兒幹呢！”
張寡婦也說：“就是啊，我兒子得出去幹活，不然我們一家子吃啥呀。”
劉翠花剛要說話，村長就開口了，“還有誰有意見，都站到旁邊來。”
劉翠花縮了縮脖子，不敢再吭聲，張寡婦和林蘭花都往人群裡躲了躲。
村長掃視眾人，“現在不站出來，到時候要是發現有人偷偷出村，一家人都得被趕出村子，而且永遠不許進村！”
眾人頓時噤若寒蟬，誰也不敢再多說一句。
村長接著說道：“各家各戶回去準備艾草，村裡的壯勞力分成幾撥，輪流負責村子周邊的巡邏和消毒。婦女們負責家裡的灑掃燻艾，一定要仔細，不能有任何疏漏。”
大家紛紛點頭應是，然後各自散去。
村長跟李族長說了一聲就去附近村子