杜千戶露出猶豫的神色，然後說道：“不要多管閒事，這些事情不是你們應該過問的。快把攤子收好，回家去，最近幾日不要外出！”
說著，他又降低聲音，神秘兮兮地提醒道：“也不要飲用城中的水。”
“為什麼呢？”姜雲霜追問。
杜千戶遲疑了一下，揮手示意身後的巡邏士兵先行離去，然後他向姜雲霜靠近了一步，聲音控制在崔熙等人能夠聽見的範圍之內。
“井中發現了屍體，城中的水源可能已經被汙染。”杜千戶語氣沉重地說著，目光意味深長地瞥了崔熙等人一眼，“城中局勢動盪不安，說不定何時就會大亂，如果有機會出城投親靠友，還是儘早離開的好。”
這番話讓崔熙等人臉色大變。
“我還要去巡邏，不能再與你詳談。”杜千戶臨走前還不忘叮囑，“記住，現在不宜聲張。”
“遵命。”
杜千戶離去後，姜雲霜不等崔熙說話，轉身對他們說：“崔大人，奴家得先去城門口收拾攤子，然後再回家取出手札，勞煩您再稍侯片刻……”
崔熙的面上洩露出一絲焦慮與急躁，他有些不耐地催促道：“先回去取那手札，我們拿上之後還得急忙趕回總督府，別拖延了我們的要務。”
姜雲霜猶豫不決，她的聲音中帶著一絲掙扎：“這個攤位是我家唯一的生計來源，如果收攤太晚，貨物被損壞，我們全家就會陷入無糧的困境。大人，請您寬限片刻，我去通知家人一聲便立刻回來。”
話音剛落，周圍的攤主和鄰居都停下了手中的活計，目光齊刷刷地投向崔熙，期待著他掏錢解決問題。
“我這裡有共計三十二件陶器，價格從五百文到一兩銀子不等，你索性就給個四十兩銀子吧。”攤主獅子大開口。
崔熙似乎要伸手去取錢袋。
姜雲霜的心裡猛地一沉，若是讓崔熙破費，那她之前的精心佈局豈不是付諸東流？
焦急之間，她眼角瞥見遠處走來一隊巡邏計程車兵，領頭的正是久違的杜千戶。她的腦海中瞬間閃過一個新主意。
姜雲霜急忙伸手阻止了崔熙的動作，她大聲說道：“不可！崔公子，怎能讓你破費，你放心，哪怕身為罪奴，我也是有自尊的。四十兩銀子不是一筆小數目，我絕不允許有人以此敲詐你。”
大嬸聽聞此言，頓時露出了笑容，她上下打量著姜雲霜：“你是罪奴？”
姜雲霜昂首回應：“正是！”
“罪奴還敢如此囂張？真是找死！”大嬸怒氣衝衝地說，她緊緊抓住姜雲霜的手，兇狠地說道，“跟我去見官！我倒要看看你哪裡來的膽量，區區一個罪奴也敢欺負到我頭上來！”
姜雲霜不甘示弱，和大嬸撕扯起來：“不去！你妄想利用官府來壓我……救命啊！有人故意陷害，敲詐勒索……”
她的呼救聲引起了巡邏隊杜千戶的注意，他立刻帶領士兵們走了過來。
圍觀的群眾紛紛讓開一條道。
“出了什麼事？”杜千戶注意到了姜雲霜，他的眉頭微微皺起。
大嬸和攤主急忙搶著解釋事情的經過，還不忘強調姜雲霜“是個罪奴”。
在房陵，罪奴的身份幾乎等同於犯了原罪，即使他們什麼都沒做，也總是處於錯誤的一方。尤其是在與良民發生衝突時。
通常遇到這種情況，杜千戶會毫不猶豫地將罪奴逮捕，交由官府處理。
但這次的罪奴是姜雲霜——杜千戶曾在冬天從她那裡進貨賣凍瘡膏，大賺了一筆，今年冬天他還打算繼續這門生意，因此他對姜雲霜的態度肯定要有所不同。
杜千戶目光銳利地詢問姜雲霜：“他們二人所述可是真實情況？”
“絕非如此