蕭嵐與燕南歷經長途跋涉，終於在回到韶州城的首日，稍作休整後便迫不及待地前往城外山上檢視那片鹽鹼地。當夜幕降臨，他們又馬不停蹄地趕回城中，繼續陪伴著薑黃氏共度溫馨時光。
經過這短短几日的相處，蕭嵐敏銳地察覺到薑黃氏整個人的狀態發生了顯著變化——她的面容愈發圓潤，身形也顯得更為豐腴。毫無疑問，這都是蕭慕安悉心照料、百般討好外祖母所帶來的成果。看著薑黃氏臉上洋溢位的幸福笑容，蕭嵐心中滿是歡喜。
此次燕南歸來，並未選擇入住驛站，而是毫不猶豫地將自己的行李物品統統帶到了姜家。這般舉動無疑表明他對蕭嵐一家的情況瞭如指掌，深知其家族內部親疏有別，如此行事既方便又能更好地融入這個大家庭。
到了晚間，三人亦未讓時間白白流逝。恰好今日外出時採購了新鮮的羊肉，要知道，在江南這片土地上，羊可謂是稀罕之物。只因韶州郊外近日突然出現了一對來自胡地的夫婦，他們千里迢迢攜帶著羊群和馬匹而來。原來，漠北地區冬季嚴寒難耐，生存環境惡劣，這對夫婦為求安穩度過寒冬，特意來到溫暖溼潤的大夏江南尋覓棲息之所。
起初，這對夫妻相中的正是鳳凰山上那廣袤無垠的肥美草地。然而事與願違，他們萬萬沒有料到，這座鳳凰山已然有一半落入了蕭嵐手中，而山上剩下的另一半則被郡守慷慨贈予林大有，用作開辦鏢師學校之用。更令人生氣的是，如今那座山竟然還有官兵嚴密把守，以防閒雜人等擅自闖入。
話說這對胡人夫妻來到大夏後，想要靠養殖羊和馬來維持生計。然而，要養好這些家畜可不簡單，首先得解決它們的飼料問題。為此，夫妻倆不得不四處購買草料。但讓他們感到無奈的是，大夏這邊的草料大多是專門用來餵養馬匹的，價格著實不低。經過一番商量，夫妻倆最終決定將馬匹賣掉，畢竟飼養成本太高，難以承受。
此後，他們便專注於飼養羊群，並打算每天宰殺幾頭羊拿去市場售賣羊肉。怎奈天不遂人意，大夏人的飲食習慣與胡人有所不同，對於羊肉並不是特別喜愛，所以這對夫妻的羊肉生意一直十分冷清。連續數日下來，每天都只能眼睜睜地看著那些新鮮的羊肉無人問津。
就在這時候，蕭嵐偶然間聽聞了此事。她瞭解到這對胡人夫妻之所以無法上山放牧，多多少少也與自己有些關係。出於一份惻隱之心，蕭嵐立刻派人前往胡人家中，將他們所剩餘的那幾只羊全部買下，就連已經宰殺好的羊肉也一併收購了。
見到蕭嵐如此豪爽大方，這對胡人夫妻感激涕零，索性以半賣半送的方式將所有的羊都交給了蕭嵐。當這些羊被帶回府中之後，蕭嵐當晚便親自監督廚房製作起了美味可口的羊肉煲。薑黃氏等人原本對羊肉並無太多好感，但品嚐過這次的羊肉煲之後，卻驚訝地發現原來羊肉竟然可以做得如此美味絕倫，紛紛讚不絕口。
後來，蕭嵐見燕南迴和蕭慕安似乎還沒有盡興，而薑黃氏早已早早地進入夢鄉。她靈機一動，吩咐丫鬟們找來各種調料，並將食材串成一串串。接著，在自家的小院子裡，她熟練地架起了一個小巧玲瓏的火爐。
火焰舔舐著鍋底，發出噼裡啪啦的聲響。蕭嵐興致勃勃地開始為自己的哥哥和未婚夫烤制美味的串串。不一會兒，香氣四溢，瀰漫在整個小院之中。
幾個人圍坐在火爐旁，一邊品嚐著鮮嫩多汁的串串，一邊暢飲著來自韶州的香醇米酒。那滋味，真是令人心滿意足、欲罷不能，只覺得渾身舒暢無比。
就在大家吃得熱火朝天之際，蕭嵐突然像是想到了什麼重要的事情一般，停下手中的動作，開口向蕭慕安問道：“哥哥，不知道最近可有那個崔九的訊息傳來？”
蕭慕安聽到妹妹提及崔九這個名字，立刻轉過頭來，臉上露出一