起來。街頭巷尾都在議論溫北君的戰功，而一些有心之人也在暗中觀察著各方的動靜。姜昀深知自己的行動必須更加隱秘，他喬裝改扮，穿梭於大梁的市井之間，與一些曾經在官場邊緣遊走的小人物接觸，從他們口中探聽關於胡寶象與白黨的隻言片語。
越探查，他越恐慌。胡寶象這三個字就像是一頭巨獸，潛伏在大梁的陰影之中。盤踞在大梁幾十年的老相的影響力不僅僅在朝堂之上。上到六部官員，下到市井小販，姜昀都能發現胡寶象的影子。胡寶象的影響力幾乎超越了元孝文，姜昀不敢想象，當一個權力和影響力甚至超越魏王的老相下野，會有多麼恐怖的事情發生。
姜昀深知自己面對的是一個根基深厚、盤根錯節的龐大勢力，但他已無退路。他將所蒐集到的零散線索仔細整理，試圖拼湊出胡寶象陰謀的全貌。
他知道，姜穆已經踏上了和溫北君同一條的戰線。溫北君雙線征戰，除了前線北伐，餘下的勢力幾乎都交在林庸手裡，和他在大梁去徹底擊潰胡寶象。
玉琳子已經死了。姜昀知道這個禮部尚書和自己的老爹姜穆私交很好。姜穆站在溫北君這條戰線和這件事有沒有關係他不清楚，但這次戰爭必須由自己來發起。
他不害怕。他身後是姜穆，是溫北君，是賀熙。他也想知道，明明是同齡人，為什麼有些事溫北君做得，自己做不得。
姜昀想起了景初四年在歸路上和溫北君的對話。那時自己的妻子還未有身孕。而今妻子挺著肚子，已有身孕。不管之後妻子生的是兒子還是女兒，他總要讓自己的孩子以他這個父親為榮。
他姜昀不是坐吃山空的二世祖，而是破了大魏立國以來第一懸案金石案的姜昀，是擊潰老相胡寶象的第一道攻勢。