紫雲山是一個奇怪的地方，這是紀小芒和雲瑾對於這裡的第二印象。
越往上攀爬，離地面就越高，植被理應更加稀少。但此處恰恰相反，盤山的石階兩側，樹木越發蔥蘢，後面更是遮天蔽日，整條路上光線晦暗。
各種生物也都有著說不上來的違和感：長著鹿角的蝴蝶，揹著龜殼的熊，樹上的啄木鳥發出陣陣虎吼……各種不知名的花卉長相奇特，就連深諳此道的雲瑾都叫不上來。
二人戰戰兢兢地走到石階的盡頭，視野忽然開闊，一處緩臺顯現出來。
緩臺之上有屋有院，三間房屋蓋得十分齊整，像模像樣。
而院落則沒那麼講究，是由怪石和木料搭建而成。怪石上面長滿青苔，不少木料已經朽爛不堪，似乎許久沒有人打理了。
院落上方仍是枝繁葉茂，形成了院落的穹頂，在葉片的縫隙，有點點陽光灑落在地上。
院內空無一人，就連之前見到的那些怪異生物也一隻都沒有。
雲瑾沿著院落到處檢視，紀小芒也向相反方向走去。當走到一塊形狀奇特的石像面前，他停下腳步。
這塊石頭與圍起院落的那些不同：它渾然天成，上面沒有一絲雕琢的痕跡，卻像一隻栩栩如生的異獸，眼睛凸出，尖牙利爪。但是隻在用餘光檢視時才會出現異獸形態，等他定睛望去，又彷彿只是一塊尋常石頭。
它的頭部好像是後來安上去的，與軀幹之間有一條不易察覺的縫隙。
紀小芒上手摩挲，石像一點也不冰涼，反而溫潤親膚。正待仔細研究一番，卻不慎將獸首碰落地面，竟摔得粉碎。一道青黃光芒自其中飛起，在少年周身環繞一圈，便向遠處飛去了。
院落內本就十分靜謐，這一摔仿似平地驚雷，二人嚇得不輕。雲瑾回頭看去，只見一道身影撞開房門，向紀小芒方向撲去，她連忙出聲提醒：“小芒哥哥小心！”
紀小芒背對來人，雖聽得雲瑾示警，但那人身法超絕，瞬間便揪住少年領口，將他舉向半空。
少年雙足離開地面，兀自亂蹬亂踹。他雙手緊緊抓住將自己牢牢鉗制的大手，艱難地看向來人。
那是一個滿臉皺紋的老婦人，藍襖紅褲，雙手枯瘦無比，眼中射出凌厲的光芒。
“青紅婆婆手下留情，我們是奉康伯所託，專門來此地找您的！”雲瑾連忙跑到跟前，拜倒在地。
老婦人手上勁力減弱了幾分，慢慢將少年放回地面。
“是那個老樹精嗎？多年不見，他可還安好？”青紅將手鬆開，眼光上下打量了一番眼前的少年少女。
紀小芒喘息了幾口，方才緩過神來。這老婦人速度極快，又兼力大無窮，自己根本來不及防備，便被一招制服。
“拜見青紅婆婆。康伯身體無恙，我們此番前來，確有要事相求。”紀小芒深鞠一躬，將頭上的髮簪取下，向青紅出示。
青紅掃了髮簪一眼，她面色冷峻，並未因他們提起舊識而稍有緩和：“誰讓你們到處亂動的？”
老婦一邊斥責，一邊五指箕張，向地面上的獸首殘骸緩慢旋轉。那些粉碎的石屑頓時感受到呼應，紛紛組合成原樣，飛回她的手中。
把獸首裝回原位，青紅回過身來，深喘了兩口氣，顯然是餘怒未消：“老身百年前費盡千辛萬苦，方才抓到這一隻麒麟。如今你毛手毛腳，將它元魂放走，拿什麼來賠？”
紀小芒慚愧不已，雖是無心之失，但造成了人家的損失也是不爭的事實。眼下尚且有求於人，這青紅婆婆看樣子也不會善罷甘休，只能認打認罰。
“青紅婆婆，實在抱歉，此事的確是我冒失了，我願受責罰！”少年雙膝跪下，態度誠懇。
“事已至此，責罰你還有什麼用，且稍後再