小芒大步跟上。
“我叫牛逢春，從小就在潼川城長大，少俠要是有什麼想知道的，問我就行。”小孩在紀小芒右前方三四步遠的地方一邊帶路，一邊自顧自地說道。他此刻心情大好，彷彿隨著紀小芒的寬宥，自己先前的罪行便一筆勾銷了。“少俠高姓大名啊？”
“姓紀。”紀小芒初入江湖，覺得沒什麼好隱瞞的，但此刻他腹中飢餓，不想多說話。
“哦，紀少俠。您是第一次來潼川城吧？”牛逢春非常主動，少年沒有發問，他便出言引導。
“嗯。”紀小芒心中煩悶，不知為何這裡的人總能一眼看出自己是初來乍到。
“那您可能不知道最近發生的事情。”牛逢春忽然嚴肅起來，腳步也稍微放慢了。
“你是說……宵禁？”紀小芒想起了白天聽到兩位客商的談話。
“沒錯，想不到您訊息如此靈通。”牛逢春向他望了一眼，有些意外，“宵禁已經施行三日了，亥時到次日卯時，城中所有居民不可出門行走。街上到處都是軍爺，一旦發現有人違令，便會將其捉去下獄。大部分外人還都不曉得此事呢。”
原來這就是宵禁，紀小芒點了點頭。
“出了什麼事情？”少年問道。能讓這座軍管之城如臨大敵，想必是十分棘手的麻煩。
牛逢春停下腳步，先向四周望了望，才神秘兮兮地說道：“十日之前，城中便開始有人大量失蹤，均為十歲到二十歲之間的年輕男子。宵禁開始之前，失蹤人數已有數十。”
怪不得紀小芒在路上行走，幾乎見不到年輕男子的蹤跡。
“如今失蹤之人一個都沒有回來，也不知道那些官老爺們什麼時候能查出個端倪來。”牛逢春撓撓頭，嘆了口氣，“要我說呀，失蹤又不是死了，總比在這個窮地方活受罪強。說不定是哪個仙人大發善心，下山收徒來了呢？”聽他的語氣，似乎對自己剛好滿足條件，又沒有失蹤的現狀頗為不滿。
在牛逢春的講述中，此時的潼川城恐怕是危機四伏，尤其是對於同樣滿足條件的紀小芒來說。
“紀少俠，我多嘴問一句，這個節骨眼兒上，您來這裡有什麼事嗎？”見少年沉思不語，牛逢春小心翼翼地開口問道。
紀小芒回過神來，臨時編了一句：“我去探親，在這裡就住一晚。”
“哦哦，如此甚好，早些離開此地才好！”牛逢春眼珠子亂轉，他悄悄打量少年，“我看少俠也沒有隨身帶什麼兵刃寶物之類的，如果遇到危險，那也是大大地不妙。”
紀小芒吃了一驚：“什麼兵刃寶物？我也只不過是個尋常百姓罷了。”
牛逢春唯唯連聲，得知少年也只是普通人之後，他雖然依舊恭敬，但腰背已經挺起來了，比先前高出一大截。
二人走不多時，便來到一扇門前。此時已經全黑，唯有門前懸掛的一盞燈籠透出慘白的微光，讓人能夠辨識出這裡還有扇門。
門上有一個牌匾，但光線昏暗，一時半刻無法看清上面寫了什麼。
牛逢春上前拍門，門上紅漆因常年曝曬而捲曲，裂紋斑駁。
三重二輕，似乎是與裡面的人約好的暗號。
門向裡側開啟一條縫，一張枯槁的臉探了出來，與外面的燈籠同樣慘白。
“是你？”白臉的主人緩緩開口，聲音嘶啞難聽。
牛逢春點頭哈腰，搓著兩手。
裡面的人眼神如蛇信一般，在紀小芒身上掃來掃去：“進來吧。”他將門開啟更大，但並未因此透出更多的光亮。
這番情景透著詭異，紀小芒猶豫起來。
“紀少俠快去吧，這個時辰城門都已經關了，已經錯過了投宿的最佳時機。除了這裡之外，別無第二家店肯收留你啦。”牛逢