，小彤只覺得一顆心愈發沉甸甸的，彷彿被一塊無形的巨石壓得喘不過氣來。
儘管內心充滿了忐忑和憂慮，但她仍然牢記自己的責任，不忘向那兩位老媽子發出鄭重的警告：“你們二人啊，請務必記住，這些小道訊息，你們就當作耳邊風聽聽即可，千萬不要在其他人面前多嘴多舌、搬弄是非，以免給自己招來不必要的麻煩甚至災禍啊。”
此時，正在專心致志地摘菜的張媽並沒有吭聲回應，彷彿完全沉浸在了手中的活兒裡；然而，另一位老媽子卻不以為然地反駁道：“小彤姑娘呀，您可別冤枉咱們吶！這哪能算是我們亂嚼舌頭根子喲，如今這事兒早就傳得滿城風雨啦，不信你大可以到街上去隨便問問，誰不知道啊？”
聽到這話，小彤不禁狠狠地瞪了那位不知好歹的老媽子一眼，但同時也開始在心裡暗暗琢磨起來：肖小姐突然被人帶走這件事絕對不簡單，恐怕會引發一連串嚴重後果。那麼，自己是否應該立刻去向夫人稟報此事呢？嗯……還是先到街上去探聽一下確切情況再做決定比較妥當吧！
主意已定，她小心翼翼地把手中準備的雞湯放置在爐灶之上慢慢燉煮著。接著，她邁著焦急的步伐朝著熱鬧喧囂的大街方向走去。
就在這時，一直藏匿於暗處默默觀察著一切的陸子平，眼看著小彤緩緩步出廚房之後，又見那兩位老媽子轉身各自忙活其他事務去了，於是他躡手躡腳、提心吊膽地湊近到灶臺跟前，並迅速從懷中掏出幾樣神秘物品，悄無聲息地投入到仍在冒著騰騰熱氣、咕嘟咕嘟翻滾冒泡的雞湯之中。
……
過了許久之後，小彤這才神色慌張地匆匆忙忙從大街之上打聽訊息歸來。
儘管目前尚無法確切判定這些傳聞是否屬實，但街頭巷尾已經四處流傳開來：有人親眼目睹肖小姐坐上了一輛馬車，並朝著碼頭的方向駛去；與此同時，碼頭上確實也有一艘官府的船隻於今日啟程離開。
如此種種跡象表明，這件事情恐怕十有八九是真的了。
小彤心裡暗自思忖著，覺得無論如何都必須要把這個情況告知給夫人知曉才行。
於是乎，她腳下的步伐不由得加快了幾分，徑直走向廚房，小心翼翼地端起那鍋早已燉得香濃醇厚的雞湯。
此時此刻，雖然手上正忙著做事，但她的腦海之中卻不停地反覆唸叨著究竟該怎樣婉轉地將這件事情傳達給夫人呢？既不能讓夫人心生過度的憂慮與恐慌，同時也要確保能夠讓夫人提前做好相應的心理準備。
，！
就這樣，小彤雙手穩穩地托住托盤，邁著謹慎的步子，緩緩穿過那條長長的走廊，一步步朝著陸夫人所在的房間邁進。
這一路走來，小彤可謂是心亂如麻、思緒萬千，各種各樣的可能性以及可能引發的後果不斷地在她心頭湧現出來。
每向前踏出一步，彷彿都承載著千斤重擔一般，顯得異常艱難且沉重無比。
終於抵達了陸夫人的房門前，小彤稍稍定了定神，然後抬起手來，輕輕地叩響了房門。
待到裡面傳來應允之聲後，她方才推開門扉，閃身進入屋內。
抬眼望去，只見陸夫人正斜倚在那張柔軟舒適的榻椅之上，蛾眉緊蹙，臉上流露出一副若有所思的神情，看上去似乎同樣也正在為某些棘手之事而煩憂苦惱著呢。
小彤見到這一幕，心中不由得一緊，但她還是強作鎮定地將托盤穩穩當當地放置在了桌面上，然後放輕聲音說道：“夫人，這鍋精心熬製的雞湯已然燉煮得恰到好處，您先喝些吧！”
陸夫人聽聞此言，微微抬起頭來，目光投向小彤，眼眸之中瞬間掠過一抹難以掩飾的惶恐與憂慮之色：“小彤啊，方才我於庭院間偶然聽聞一些僕役私下交頭接耳，言及瑾兒竟遭朝