，未有曝曬之煩擾，是為珍品。園中一排四間雅舍，全都壘砌在高崗之上，東邊延伸下來一溜錯雲梯，頂上稜稜角角的屋簷，渾然成就一體，竟是個觀雨賞雪的上佳所在。
大丫鬟笑槐領著兩個抱翡翠荷葉盤的小丫頭徑直上了錯雲梯，不斷有灑掃的婆子恭謹的打招呼。等到了軟香竹簾前，笑槐這才回身接過丫頭們手裡的荷葉盤。
“姑娘，花房送來了新鮮的貢菊，說是大公主吩咐了，叫你今日簪一朵。”笑槐兩手往前一遞，正放在凝萱眼前。
凝萱坐在高繡墩上，由著丫鬟孤蘭替她簪花。鏡子中映出的是一張絕色少女的臉孔，淡眉，亮眸。冰肌滑膩似酥，粉光若膩；唇色朱櫻一點，兩頰笑渦霞光盪漾。
十五歲的凝萱消盡了天真，多了幾分似真似幻的美感。
她低下額頭，露出光滑瑩潤的脖頸，手上隨意撥著翡翠荷葉盤裡的菊花：“無緣無故，母親怎麼會想起要我戴菊花？”
梳頭的孤蘭五年前才到身邊服侍的，一直對凝萱忠心耿耿：“姑娘忘了？今日錦鄉侯家擺花宴，錦鄉侯夫人興致好，年年都要賽菊，遴選出一位佩戴貢菊最美的小姐。姑娘頭幾年守孝，去年又感染了風寒，公主捨不得你出去遭罪。今年風調雨順，姑娘的身子骨也爭氣，想必殿下是打算叫姑娘好好出出風頭！”
孤蘭說著，就將盤中一朵“太真含笑”簪在凝萱鴉翅般的青絲間：“姑娘瞧這一朵如何？”
凝萱髮絲極密，粉紅色的菊花隱沒在其間，有些含嬌帶怯的味道。凝萱扭頭左右看著鏡中的自己，總覺得哪裡不對。孤蘭一拍額頭：“哎呦，姑娘這枚珠釵倒是喧賓奪主了，顯得不好。”
笑槐手疾眼快，忙攔住了要卸簪子的孤蘭：“慢著慢著！”
孤蘭狐疑的看著笑槐，笑槐笑盈盈的看著對方：“這珠釵是姑娘的舊物，難得姑娘找出來戴，孤蘭姐姐還是想個別的法子吧！”舊物，指的就是凝萱從廉國府裡帶出來的家底兒，不是公主府的贈與。
孤蘭一怔，再往珠釵上去看。那釵明明是早間碧潭交給自己的，一看就知道是新打成的名貴物兒，珍珠圓潤均等，是難得一見的珍寶。可孤蘭歷來掌管這些首飾，卻從來沒見過此釵，她當時以為是大公主新賞賜下來的，然而現在聽笑槐這麼一說反倒叫人覺得蹊蹺。
不過，幾年下來，孤蘭也習慣了，她們家這位姑娘身邊時不是的就能拿出一樣價值連城的寶物，而且笑槐和碧潭總說是姑娘生母宋夫人遺留下的珍品。公主府裡的首飾東西有賬目可對，每年年根底下都會派專門的嬤嬤來查驗，為的就是防止燕園裡有奴才監守自盜，把姑娘的東西偷出去賣錢吃酒。
紫華大公主很喜歡這個養女，幾年下來，賞賜的東西不計其數，可孤蘭每次與嬤嬤對賬，燕園裡都會多出好大一批來路不明的首飾與古玩。嬤嬤們好像沒瞧見似的，而孤蘭也學會了默不作聲。
凝萱盯著鏡中的珠釵許久，才道：“聽桂嬤嬤說，那些姑娘小姐們每次賽花，都想盡了辦法，可惜總不盡人意，要麼首飾搶盡風頭，要麼菊花豔俗。時間一久，比的就是人的相貌了，而非頭上花冠。”
正抱著衣衫進來的碧潭聞言，笑道：“那好啊，姑娘也不用戴花了，當即豔壓群芳。”碧潭一面說一面叫小丫頭把衣衫抻直給凝萱看：“姑娘先試試這件縷金百蝶穿花雲緞裙，剛剛改好的尺寸。”
新衣上身，笑槐拍著手跳腳道：“人靠衣裝，佛靠金裝，姑娘往日裡素素的，今天這件裙子可真是”
凝萱眉梢翹起，打趣道：“真是什麼？”笑槐不愛讀書，偏她進了公主府之後說話愛用個文縐縐的詞，且十用九錯，凝萱發現她這個毛病後，每每都要逗弄她一番。
笑槐臉一紅，不高興的嘟著嘴：“瞧姑娘啊，人家明明