深淺不一的坑，小的一側刻有一叢細草，湊近了看，會發現草微微偏綠，花紋細膩，手感溫潤如玉，秦牧隱之所以感興趣是這方硯臺與老侯爺書房裡的一隻筆相似。
那隻筆，筆身用石頭打造，上邊也刻有細草，不論是質地，造型，觸感還是其他，都該是一套。東西是老侯爺攻打一個強盜窩得來的，按理說全要進貢，可正逢那時候懷著孩子整日抄經書祈福，老侯爺就偷偷昧下了這隻筆送給了老夫人。
秦牧隱抬頭，見黎婉抱著一個精緻的梨花木的盒子，裡邊墊了一層上好的雲錦布料，覆蓋在上的是一個絨布袋子，秦牧隱懂黎婉的意思，拿出袋子，將硯臺裝起來，這方硯臺是承王送給老夫人的新年禮，明早給老夫人送去。
想到新年禮，秦牧隱的視線落在黎婉身上，她哭了兩次，塗了脂粉也蓋不住眼圈周圍的紅腫，老夫人堅持來畫閒院過年是想給她長臉，府裡的下人大多在府裡好幾年了，她沒有進府時，下人們就談論過她，話多是些不好聽的，婚姻自古講究門當戶對，黎婉家世不行，品性一般，下人們覺得她配不上他，他受了委屈，就是全安全平幾人在他剛成親那會也是這麼認為的。
秦牧隱把硯臺放好，起身闊步走了出去。
黎婉將梨花木盒放在茶几上，與裝賞銀的盒子並排放著，扭頭時只瞥見秦牧隱掃過門框的袍子和晃動不止的簾子。
她沒猜著秦牧隱要把硯臺送老夫人的心思，不過是見他愛不釋手，肯定極其貴重，才找了一個盒子給他裝起來。
黎婉洗漱好了，秦牧隱還沒回來，她走到門口探了探身子，今晚，她給丫鬟們放了假，叫她們在偏院熱鬧熱鬧，故而，大門口，一個人也沒有，入耳的是外邊的風聲，以及偶爾大雪壓斷了枝頭啪的掉落在地的聲響。
好久了，黎婉覺得快成望夫石了才見著秦牧隱出現在黑暗裡，他沒有打傘，頭上肩上全是雪，一張臉隱在了幾株臘梅後，黎婉不敢想他大晚上去折臘梅乾什麼，等他走近了，黎婉盯著他握著枝椏通紅的手，以及，睫毛上殘留的雪滴，張嘴欲喚紫蘭備熱水，紫字剛出口就聽他道，“你不是放她們休息去了？”
說完，大步進了屋子，折的臘梅比在永平侯府的大多了，黎婉上前幫他掀簾子，枝椏上覆蓋了雪，碰著珠子串成的簾子，雪簌簌灑落，掉在地上，很快就化成了水。
黎婉跟著她進屋，看他將花瓶裡枯敗的臘梅拿出來，插上新鮮的臘梅，臘梅枝椏大，有一半帷帳的高度了，床頭床尾都成了黃色，漸漸，屋裡瀰漫著淡淡的花香，黎婉才想起要給他收拾身子。
隔間是浴房，裡邊的爐子上溫著熱水，不多，只夠洗臉洗腳，黎婉手提著爐子，把水倒進盆裡，又往盆裡添了些冷水，探手試了試水溫，不冷不熱了才端著盆子回了屋裡。
秦牧隱已換好了衣衫，黑如墨般的頭髮溼漉漉的散在肩頭，黎婉將盆子放在架子上，擰了巾子給他，他去外邊走了一圈，周身帶了外邊的陰冷，挨著他近了，還能聞到他身上的清香——臘梅與雪的香氣！
秦牧隱接過冒著熱氣的巾子，在臉上擦了擦，巾子移到脖頸間，露出大片肌膚，黎婉微微移開眼，耳根子卻是紅了。
“臘梅枯了，極喜歡的話府裡還有，留著枯枝過年不吉利！”她捨不得扔掉他送的花，他就告訴她，他還會給她折，老夫人都想著送她新年禮了，他也要有所表示、
暗香浮動，人比花嬌，秦牧隱折花時想到的詞。
雲淡風輕的一句話，黎婉聽得身子一怔，他出去竟是為她折花去了，整座侯府，今時還盛開臘梅的地兒只有他的書房了，黎婉面色發酸，嚥下了口中的嗚咽，盈盈失禮道，“妾身謝謝侯爺了！”
秦牧隱手拖著巾子，黎婉上前一步接過，他的臉泛著涼氣，手裡的巾子也已