\"功勞已經過去，新的挑戰還在後面！\"李銘的聲音在夜色中迴盪。隨著清風寨地位的提升，各種挑戰也隨之而來。
次日清晨，吳用帶來了一份特殊的情報：\"大人，曹操派人秘密來訪，說有要事相商。\"
李銘放下手中的軍報：\"哦？曹孟德這時候來訪，必有深意。讓他的使者稍候，我要先了解一下當前的局勢。\"
他快速翻閱著各地傳來的訊息。自從清風寨被朝廷重賞後，天下形勢發生了微妙的變化。一些地方勢力開始暗中結盟，顯然是在為將來可能的變局做準備。
\"有意思，\"他若有所思地說，\"正好借曹操這次來訪，試探一下朝中的態度。\"
很快，曹操的心腹謀士就被請到密室。這位使者帶來了一個重要訊息：朝中的宦官勢力正在蠢蠢欲動，似乎對清風寨的崛起很是忌憚。
\"曹將軍讓我轉告大人，\"使者低聲說道，\"現在朝中某些人對大人的升遷頗有微詞。他們擔心清風寨的實力會威脅到他們的地位。\"
李銘冷笑：\"果然如此。看來這些閹人是坐不住了。\"
使者繼續說：\"曹將軍建議大人近期最好有所收斂，避免引起更大的忌憚。他願意在朝中為大人周旋。\"
\"多謝曹將軍好意。\"李銘客氣地說，\"不過這件事還請容我考慮一下。\"
送走使者後，他立即召集心腹商議。這次曹操的示警，顯然不僅僅是好心提醒這麼簡單。
\"大人，\"吳用分析道，\"曹操這是在藉機拉攏我們。他應該也看出朝廷即將有變，想要提前佈局。\"
李銘點頭：\"不錯。不過他的提醒確實值得重視。傳令下去，最近的一些行動要更加謹慎，不要給人口實。\"
他開始調整部署。表面上確實要有所收斂，但暗中的佈局卻要加快。特別是情報網路的建設，更要抓緊時間。
\"王勇，\"他對這位悍將說，\"你負責調整軍隊的部署。要給外界一種我們在收縮的假象，實則是在為將來的行動做準備。\"
王勇領命而去。作為一個老江湖，他深諳這種欲擒故縱的手段。
同時，李銘也派出密使，和其他一些地方勢力保持聯絡。在這個多事之秋，越是要保持多條退路。
\"記住，\"他對出使的密使說，\"態度要謙和，但也要讓對方感受到我們的實力。該透露的訊息要適時透露，不該說的一個字都不要多說。\"
正忙著部署時，又有情報送來。原來朝中某些大臣確實在密謀對付清風寨，他們認為這支新興勢力成長得太快，必須加以限制。
\"來得正好！\"李銘冷笑道，\"正愁找不到機會試試我們的新部署。傳令下去，啟動'金蟬脫殼'計劃！\"
這是他早就準備好的應對方案。表面上做出退讓的姿態，實則暗中加強實力。同時利用情報網路，收集這些大臣的把柄。
\"大人好算計！\"吳用讚歎道，\"這樣既能安撫朝廷，又能積蓄力量。等到時機成熟，我們反而能佔得先機。\"
李銘點頭：\"不錯。現在最重要的是穩住局面，不能讓他們找到藉口。同時要加快培養人才，為將來的大事做準備。\"
他特別關注人才的培養。這段時間招募了不少能人，都要妥善安置，讓他們在適當的位置上發揮作用。
\"李四，\"他對這位心腹說，\"你負責訓練新招募的人才。要特別注意保密工作，不能讓外人知道我們的真實實力。\"
同時，他也沒有忘記軍隊建設。雖然表面上要做出收縮的樣子，但實際的訓練一刻也不能放鬆。
\"要記住，\"他對