本來，這個動作，即便是在方家園和柳條衚衕，都是做不得的——皇宮御苑就更加不消說了。但慈禧一轉念：此時此地，這個頤和園，裡裡外外都是“自己的人”，和官港行宮又有什麼區別？
不然他也不能伸手來接我啊。
此念一起，心頭大熱，手便自然而然地伸了出去。
慈禧下車企定之後，關卓凡才和李蓮英“換手”，御姐的手，才從情郎的胳膊，轉到了小李子的胳膊。
陽光燦爛，清風拂面，滿目碧波，慈禧輕輕吸了口氣，微覺暈眩。
十七孔橋坡度甚緩，拾步而上，毫不費力。
橋面寬闊，就算兩架車子並行，也綽綽有餘。
關卓凡在前面引路，一邊走，一邊笑著說：“北京有句老話，不曉得太后聽過沒有？叫做‘盧溝橋的獅子——數不清！’可是，這座十七孔橋，兩邊兒欄杆上的石獅子，一共有五百四十四隻——比盧溝橋的獅子，還多了四十三隻！”
“喲！”
慈禧輕輕驚歎了一聲，這才留意：果然，石雕欄杆的每一根望柱上面。都蹲著一隻石獅子。大小不同。形態生動，各異其趣。
心中油然而生得意之情：這在全中國，算是“獨一份”了吧？
心中略略計算，說道：“如此說來，盧溝橋的獅子，攏共是五百零一隻？”
關卓凡說道：“是。”
他想，俺穿過來的時候，盧溝橋的石獅子確是五百零一隻。十九世紀六十年代中期，到底有多少隻可就不曉得了，也許多幾隻也說不定？不管他，這都不重要，重要的是，十七孔橋的石獅子，必須比盧溝橋的多——這是“政治需要”。想來，也不會有人跑到盧溝橋，一隻只數過去，硬要較這個真兒。嘿嘿。
行至橋中央，南望。北顧，皆是煙波浩渺，萬頃一碧。挾帶著水汽的風吹過，隱隱然有凌虛之感，此時此地，方知以“虹”喻“橋”，真正貼切不過！
如此氣象，就是圓明園也是沒有的！慈禧心懷大暢，心想先不說“蓬萊島”上風光如何，單單這一座長橋，已足慰生平！
情郎的這個差使，辦得真是漂亮！
慈禧從未到過清漪園，她想象中的清漪園，華屋早成丘墟，一片斷瓦殘垣，“荒草蔓長、亂石傾圮”，是一個不折不扣的廢園。亭臺樓閣，殿闥橋榭，哪些蕩為寒煙，哪些尚存規模，全然沒有概念。
因此，自然而然，見到頤和園“總圖”的第一眼起，就把上面的鴻圖華構，盡數當成了情郎私人的手筆，當然，也包括了這座十七孔橋。
御姐這個美麗的誤會，關卓凡自然是順水推舟，居之不疑。
十七孔橋連通的小島，為“蓬萊三島”之“蓬萊島”，即後世之“南湖島”，島上最主要的建築，是島北端的“涵虛樓”。
此樓後世名“涵虛堂”，只有一層，但在乾隆朝清漪園時代，它卻有三層，叫做“望蟾閣”。顧名思義，此閣乃夏秋賞月之佳絕去處。“望蟾閣”是在嘉慶朝由三層變成了一層，名字也改成了“涵虛堂”。
關卓凡想，這由高而低，由“望蟾”而“涵虛”，已經從一個側面，顯示出帝國的國力和心氣的消長變化了。
唉，感慨。
在關卓凡手上，“涵虛堂”又變成了“涵虛樓”，由“堂”而“樓”，可以想象，這座身世滄桑的建築物，個頭又重新拔起來了。
“涵虛樓”兩層，比“望蟾閣”少了一層，但高度卻是一樣的，就是說，每一層，都較“望蟾閣”軒敞了許多，這是因為，“望蟾閣”只做賞月之用，小憩可以，但不能過夜，“涵虛樓”卻是擁有完整的居住功能的。
和十七孔橋不同，“涵虛樓”真正是關卓凡的“手筆”。辛酉年英法之