更重要的原因，是上一次那一跤，恭王真正是跌疼了。他再也無復當初的銳氣，和關卓凡硬碰硬地正面對抗了。
曾國藩對恭王的評價，“恭邸極聰明而晃盪不能立足”，十分到位。
安德海事件，恭王選擇了和關卓凡合作，固然有“見機”、“順勢”甚至“軟弱”的因素，但也要承認，這是恭王對國家負責任的表現。
恭王也承認，關卓凡是宗室中“不世出”的人才，國家需要他；最關鍵的是，關卓凡手裡掌握著帝國最強大的一支軍隊，如果大家真的翻了臉，恭王不能想象，局面會最終演變成什麼樣子？
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第五章 鋒芒之銳
在恭王心目中，關卓凡變得愈來愈不可捉摸——不是說關某人喜怒無常，而是不曉得他還有多大的潛力沒有發作，不曉得他下一步棋會擺在哪裡。
這種感覺愈強烈，恭王和關卓凡正面對壘的意欲就愈弱。
從關卓凡棄二品總兵之位、赴上海七品知縣之任開始，恭王對他，就開始有這種感覺了。只是那個時候，恭王高高在上，這種感覺可以轉化為居高臨下的讚賞，以及對自己“識人之明”的得意。
隨著兩人地位的迅速接近，這種感覺很快就變成了威脅和壓迫。恭王起釁於關卓凡，幾乎出於本能——他並不是要打倒關卓凡，只是不希望關卓凡再靠近自己了。
既不能將關卓凡打下去，在他面前，恭王便本能地想往後退——只為保持“安全距離”。
恭王的抗壓力非常有限，事實上，上次被黜出軍機、革去一切差使，恭王就起了隱退的心思，最後是在文祥和寶洌У墓睦�虜磐α斯�礎�
但相似的“體驗”，他是真的不想再來一次了。
因此，對關卓凡，恭王既無心“對撼”，便只能合作，甚至你進一步，我退一步。
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恭王是宣宗親子，是地位最高的宗室，縱使“失權”，也不會“失勢”，更不會損他天生的富貴。就是說，恭王有足夠寬闊的退路——這也是他鬥志不堅的重要原因之一。
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如果關卓凡繼續上升，那麼很快恭王就會立不住腳——政壇的最頂端沒有那麼寬敞的位置。恭王如果退出機樞，他寶佩蘅還呆得住嗎？
除非他也像文博川、曹琢如那樣，投靠關卓凡——反正，寶洌Ь褪欽餉蠢斫饢南楹筒茇圭�木俁�摹�
可是並不是你主動靠過去人家就會收的。特別是處在這樣高的地位的人物。寶洌�羧竦馗芯醯階約漢凸刈糠財�恫煌叮�豢贍苷嬲�艿剿�男湃魏橢賾謾�
而且，雖然人還在日本，但是寶洌�銜��刈糠慘丫��級願蹲約毫恕�
之所以會有這樣的看法，原因在新任戶部尚書閻敬銘。
閻敬銘進京，是一貫的做派：一主一僕，弊車布服，行李蕭然。不認識他的，沒有一個人想得到，這個瘦小丑陋的老頭，居然是當朝極品大員。
進宮陛見的次日，閻敬銘便到部視事。
戶部立時天翻地覆。
戶部兩百年積弊，已經到了令人髮指的地步。
北檔房為天下財賦總彙，但閻敬銘坐堂，問起存銀、出納、盈虧，滿員司官，總辦、領辦、會辦，皆一問三不知。進而略加考察，這幾個二貨，居然連基本的看賬、算賬也不會。閻敬銘雖然曾在戶部幹過，深知積弊所在，可也沒想到，只過了二十多年，戶部中樞之地，已經荒唐到這個程度。