朱靈聞言，臉上露出了幾分惋惜之色。“主公，鄧芝確實曾在新野，他不僅智勇雙全，而且心繫百姓，曾多次協助末將守城。末將本想將他推薦給主公，怎奈主公當時忙於他事，未能及時相見。如今，他因感時局不穩，已悄然離去。”
劉寶聞言，心中不禁湧起一股失落之情。但他很快便調整了心態，他知道，真正的智者往往不會輕易放棄自己的追求。於是，他堅定地對朱靈說道：“文博，你無需自責。舉薦賢才之事，永遠是我最重視的。從今往後，無論遇到何種人才，你都要第一時間向我舉薦。至於鄧芝，我意已決，定要親自將他追回！”
說罷，劉寶便帶著李嚴與典韋，再次踏上了征途。他們穿過鬱鬱蔥蔥的田野，越過蜿蜒曲折的山路，終於來到了鄧家莊前。這座莊園氣勢恢宏，彷彿是歷史長河中一顆璀璨的明珠，靜靜地訴說著鄧家的輝煌與滄桑。
劉寶一行人步入莊園，只見庭院深深，花香四溢。他們沿著曲折的迴廊前行，終於來到了鄧芝的居所。然而，當他們推開房門時，卻發現屋內空無一人。一股莫名的失落感再次湧上劉寶的心頭。
正當他準備放棄之時，一陣清脆的馬蹄聲由遠及近傳來。劉寶循聲望去，只見一位身著布衣、手持長鞭的青年男子正策馬而來。那男子眉宇間透露出一股英氣勃勃的氣息，正是鄧芝的侄子——鄧艾。
“來者何人？”劉寶高聲問道。
鄧艾勒馬停下，目光如炬地望向劉寶一行人。“我乃鄧芝之侄鄧艾，敢問閣下何人？因何至此？”
劉寶聞言大喜過望，他深知鄧艾之才堪比韓信，若能得他相助，何愁大業不成？“我乃劉寶，特來尋訪鄧芝先生。不知先生此刻身在何處？”
鄧艾聞言，臉上露出了一絲複雜的神色。“叔父已離去多時，不知所蹤。但家叔曾言，若遇明主，定當竭盡所能以報之。”
劉寶聞言，心中湧起一股暖流。他知道，鄧芝雖已離去，但他的精神與志向卻已深深烙印在了鄧艾的心中。於是，他誠懇地對鄧艾說道：“鄧艾賢侄，我劉寶雖非明君聖主，但求賢若渴之心天地可鑑。若你願意隨我共圖大業，我必以國士之禮相待！”
鄧艾聞言，眼中閃過一絲猶豫。但很快，他便被劉寶的真誠與決心所打動。“好！我鄧艾願隨主公共赴前程！”
就這樣，一段傳奇的佳話在歷史的長河中悄然誕生。劉寶與鄧艾攜手並肩，共同書寫了一段波瀾壯闊的霸業篇章。而鄧芝之名，雖已遠去，但他的智慧與勇氣卻永遠留在了人們的心中。鄧禹，雲臺二十八將之首，其戰略眼光獨步一時，然軍事指揮卻略顯遜色。然而，他深諳聯姻之道，與皇族締結世代盟約，鄧氏家族一躍成為東漢六大家族之首，榮耀顯赫，百年間人才輩出，侯爵、將軍、高官數不勝數。
時光荏苒，東漢末年，皇權式微，鄧家亦難逃衰敗命運，昔日輝煌不再，淪為三流世家，與寒門無異。劉寶一行人尋至鄧家莊，卻得知鄧芝已先行離去，只留下一片空落落的宅院和旁側一戶人家的溫馨場景。
那戶人家中，一位年約二九的美婦，雖衣衫簡樸，面容略顯憔悴，卻難掩其天生麗質，系統所賦的90魅力值，讓劉寶一眼便知其非凡。她身旁，一個三歲孩童，言語間略帶稚氣，卻眼神靈動，透露出不凡的智慧之光。
劉寶心中一動，詢問之下得知，此子名曰鄧艾，年僅三歲，卻已展現出驚人的潛力。武力、統帥、智力、政治、魅力，各項能力雖現時平平，但潛力無窮，未來或將成為一代名將。更令人矚目的是，鄧艾體內似乎蘊藏著對槍術、射術、屯田、練兵、兵法、謀略的無限渴望與天賦，彷彿一顆璀璨的星辰，正待時機綻放光芒。
劉寶心中暗喜，彷彿看到了未來的風雲變幻中，鄧艾將如何以超凡的智