“你給我躺著！”王闕推謝金泠的肩膀，謝金泠一愣，看清了眼前的人是王闕，不悅地看了趙週一眼。
“你看他做什麼？你身體這樣多久了？為什麼不肯喊太醫？”王闕聲音裡有薄怒。
“我就是大夫，我自己的身體自己清楚，不過染了風寒沒好全，有必要驚動太醫？”謝金泠訕訕一笑，接著想起什麼事，嚴肅地對王闕說，“玉衡，出事了。”
“出了天大的事你也得先把病養好，我這就讓趙周送你回去休息。吏部沒了你還不能轉了？”王闕起身要去叫趙周，謝金泠卻拉住他的袖子，聲音嘶啞：“肅州出事了。”
赤羽國的使臣前腳離京，邊境便發生了摩擦。一隊人馬夜襲了肅州下轄的一個村莊，殺死了所有青壯。宋昭文帶兵趕到的時候村子已經被一把火燒光了，只留了一個活口，說是來人身上配著彎刀，穿著皮革，自稱是赤羽國越澤將軍麾下。宋昭文便派部下到越澤所在的象城詢問情況。沒想到派去的人居然被殺了，只頭顱被送了回來。
剛剛議和，赤羽國便故態復萌。為了東青國的威嚴，宋昭文便出兵象城，沒想到越澤拒不承認侵略過邊莊，也不承認殺使臣，還說宋昭文故意挑事，雙方發生了戰鬥，宋昭文俘虜了對方的一名將領。
不久，虎踞關失守，赤羽國軍似乎熟知虎踞關佈防，打得鎮守虎踞關的將領毫無反抗之力。沒想到，宋昭文的副將便向肅州知府舉報，攻打象城的時候，宋昭文私下放走了那名俘虜的將領，恐有通敵叛國之嫌。
宋昭文被肅州知府收監，卻半夜裡越獄逃跑了。
***
蘭君久等王闕未歸，渾渾噩噩睡著了。到半夜驚起，房內很安靜，只留了一盞燈，外面的更鼓敲了三下。已經這麼晚了，阿衡還沒回來？
“阿青！”蘭君叫了一聲。
“是，公主！”阿青本就在值夜，聞言跑進來，“公主有什麼吩咐？”
“侯爺呢？為什麼還沒回來？”
阿青稟報道：“侯爺派人說，今夜回不來了。”
蘭君一驚：“他從來沒有不歸過，難道出了什麼事？”
“的確是出事了。”阿青支支吾吾地，“方才來訊息，宋府半夜被禁軍團團圍住。忠勇侯好像叛國了。”
蘭君震驚得說不出話，好半晌才問：“怎麼會這樣？”
阿青把事情始末說了一遍：“三七已經入宋家那邊打探訊息了，公主先彆著急。”
“就算忠勇侯放了一名將領，虎踞關被攻陷，難道就能證明一定是他洩露的軍機？宋家的人不會叛國的！”蘭君堅定地說。
“公主有所不知，據忠勇侯的副將供稱，那被放的將領有可能是赤羽國的靖節皇帝，他要招攬忠勇侯。赤羽國人殺我百姓，斬我特使，有意挑起戰爭。忠勇侯抓到了皇帝，卻沒有上報朝廷，一聲不吭地把人放了，之後虎踞關就失守。若是他能乖乖回京把事情交代或許也就沒事，但他卻越獄了！皇上再相信宋家，也不得不看這些事實啊！”
蘭君坐立難安，直覺此事是有人陷害宋昭文。赤羽國畏宋昭文猶如虎豹，之前蘇星兒那計沒有成功，便再生一計，索性安個通敵叛國的罪名，好叫宋昭文翻不了身。
沒有了兵符，宋家便猶如一頭被拔掉牙齒的猛虎，大廈將傾。
“公主，您還是先休息吧？一切等明日再說。”阿青勸道。
“不，我去宋府，你幫我更衣。”
“現在？！”阿青瞪大眼睛。
☆、人質（修）
宋府被禁軍團團包圍，府邸裡頭燈火通明。大堂上，有膽小的婢女抱在一起，縮在牆角低聲地哭泣。僕從們四下奔忙，有的猛地撞在一起，雙雙摔在地上，而後面面相覷。