麼說就怎麼說。”
“你算什麼，憑什麼指導我教孩子。”
陳愛華年紀比陳小秋和君麗小，性子也素來軟和，本來只是勸解一句話，沒想到蒲么美竟然當眾下她臉。
臉紅紅的說：“我就是看孩子可憐。”
“可憐？你知不知道可憐之人必有可恨之處。再說了，你要這麼好，你領回家養。”
陳愛華氣結：“你的孩子我養什麼，算了，我以後不說你家的事就是了。”
第二天，有關陳小秋的事一傳十十傳百，整個陳家巷的人都隱隱知道，鄉下來的陳小秋不講衛生，不愛乾淨，手腳也不乾淨，還和不三不四的混混來往。
還有個外號叫二呆子。
二傻子。
巷子裡的人從此看見陳小秋就多看幾眼，有打量看笑話的意思，也有可憐和同情的。
陳小秋自己走到哪裡都不再抬起頭，而是低著頭挨著牆邊走。
偶爾有人喊她也不再是喊她的名字陳小秋，而是喊她陳家的二呆子。
陳小秋咬著唇，嘴巴都咬出血了，硬生生不讓眼淚流出來，逃也似的離開。
身後還能隱隱聽見人們的議論聲，她們說：“真是像蒲么美說的那樣，和陳玉然簡直沒法比。”
那些日子的陳小秋頻繁做噩夢，在狹窄黑暗的樓梯間裡，她對著天花板哭，對著牆哭，蒙著被子哭。哭得渾身顫抖，出不了氣。
她不敢哭出一點聲音。
因為被蒲么美知道了，會捱打，會被扇巴掌，會被斥罵：“哭什麼哭？”
“哭喪啊？我看你就是專門來咒我家的，故意在我家哭哭啼啼，誰虐待你了嗎？沒給你吃還是沒給你喝……”
一邊罵一邊打。
蒲么美打人越來越狠，巴掌扇得左右開弓，還會擰人。
陳小秋身上的肉到處都是淤青。
還有陳玉豪，他還會故意挑動蒲么美。陳玉豪告狀說：“媽，討債鬼躲在樓梯間哭，躲在廁所哭，切菜在廚房哭……”
每一句話都能換來陳小秋被蒲么美一頓毒打。
所以，陳小秋成了一個目光呆滯的啞巴。
哭得忍不住的時候，她就咬自己的胳膊，咬出血印。
她好想好想外公，想那個慈藹的老人。
想蒲家村的老屋，想金黃的稻田，紅色的蜻蜓……
想那些再也回不去的日子。
陳小秋無數次覺得，到陳家來是她的一場噩夢，外公蒲立德去世也是一場噩夢。
也許有一天一覺醒來，她還是在蒲家老屋的木床上醒來，她的房間是二樓靠窗那間，房間外面還有一棵大大的棗子樹，棗子樹長得非常豐茂，結果的時候陳小秋推開窗就能摘到發紅的棗子。
外公蒲立德會說，小秋起來了，一日之計在於晨，不要睡懶覺。
陳小秋越想越痛，越想越哭，哭到睡著也會在驚懼中醒來，在黑暗的黴味中辨認出現實。
外公死了。
她再也見不到外公，也再也回不去蒲家村。