曹洪等人含淚領命退下。
曹操命令近侍取來他平日珍藏的名貴香料，分贈給所有侍妾，並囑咐她們道：
“我死之後，你們要勤學女工，多製作絲履，售賣以維持生計。”
又命令侍妾們多居住在銅雀臺中，每日設祭時，讓歌舞伎演奏音樂、獻上供品。
隨後又留下遺囑，要求在彰德府講武城外設定七十二座疑冢：
“不要讓後人知道我的葬地，以免有人發掘。”
交代完畢，他長嘆一聲，淚如雨下。
不久後，氣絕而亡，享年六十六歲。
時為建安二十五年正月。
後人有《鄴中歌》一篇，感嘆曹操曰：
鄴城傍水漳河流，註定異人從此出。
雄才偉略文韜韻，君臣兄弟父子情。
胸懷英雄非凡俗，出沒人世難窺見。
功罪本在一人身，流芳遺臭終一體。
文采豪情霸氣存，豈肯隨俗化平庸？
橫流築臺依太行，氣勢理想共爭高。
若無此人謀反叛，小則稱霸大不王。
霸業終化兒女情，無可奈何心不平。
當年知其徒無益，分香舉動非無情。
鄴城毗鄰漳河水流，註定這裡會有非凡之人崛起。
他兼具雄才大略和文采風韻，統領君臣兄弟父子共存的情感紐帶。
胸懷英雄之志，遠超凡俗，不為世人所輕易看透。
功績與罪過都歸結於一人，芳名與罵名終究合二為一。
他的文章才華與霸業雄心並存，又怎能甘於隨俗平庸？
築起高臺橫立於太行山下，氣勢與理想同樣高遠。
若無此人以叛謀稱霸，雖可稱雄一時，卻難以成就更大王業。
霸業到頭卻化為兒女情長，內心仍無法完全釋懷。
當年分明知曉徒勞無益，那分香的舉動卻並非毫無深情。
唉！古人治事不分鉅細，寂寞豪華皆含深意；
書生輕議冢中枯骨，冢中嘲笑書生淺見！
唉！古人處理事務無論大小，都蘊含深遠用意，哪怕是孤寂的豪華之舉也自有其深意所在；
那些書生輕易評議墳墓中的枯骨，卻不知墳中之人正在嘲笑他們的淺薄見識！
卻說曹操去世，文武百官皆身披喪服，舉哀不止。
同時派遣使者分別前往世子曹丕、鄢陵侯曹彰、臨淄侯曹植、蕭懷侯曹熊處報喪。
眾官用金棺銀槨將曹操的遺體安置入殮，連夜護送靈柩前往鄴郡。
曹丕聽聞父親去世的訊息後，痛哭失聲，率領文武官員出城十里跪拜迎靈，將靈柩迎入城中，安置於偏殿之中。
眾官換上孝服，在殿上集體悲哭。
忽然，有一人挺身而出說道：
“請世子節哀，先商議大事。”
眾人一看，此人是中庶子司馬孚。
司馬孚說道：
“魏王已薨，天下人心惶惶，理當儘快立嗣王以安定局勢。豈能只顧哭泣？”
眾官說道：
“世子應當繼承王位，但未得天子的詔命，如何能貿然行動？”
兵部尚書陳矯說道：
“魏王薨逝在外，若世子私自即位，恐生內外之亂，那時國家社稷將危在旦夕！”
說罷，他拔劍割下自己的袍袖，厲聲說道：
“今天務必立世子為嗣王！”
“若有人反對，就以我這袍袖為例，斬立決！”
百官聞言大為震懾。
正議論間，忽然傳來訊息，說華歆從許昌飛馬而至。
眾人