卻說曹操料想可以用計謀擊敗馬超，於是秘密派遣徐晃、朱靈率軍渡過渭河，在西岸紮營，從前後夾擊馬超。
一日，曹操登城觀察馬超，見他率領數百騎兵在曹營前來回賓士，迅捷如飛。
曹操看了許久，憤然將頭盔擲在地上，嘆道：
“馬超不死，我將無葬身之地！”
夏侯淵聽罷，心中大怒，厲聲說道：
“我寧願死在這兒，也誓要滅掉馬超這個賊子！”
說罷，便率領本部兵馬千餘人，開啟營門，直接追擊馬超。
曹操急忙制止，卻無法攔住，心中擔憂夏侯淵有失，便親自上馬前去接應。
馬超見曹兵追來，立即變陣，將前軍調為後隊，後隊換為先鋒，整齊地擺開陣勢迎敵。
夏侯淵衝到陣前，馬超親自迎戰。
混戰之中，馬超遙見曹操在陣中，隨即放棄夏侯淵，直奔曹操而去。
曹操大驚，急忙撥馬逃跑，曹軍頓時大亂。
正在追擊之際，忽然有人來報，曹操的一支軍隊已渡過渭河，在西岸紮下營寨。
馬超大吃一驚，顧不上繼續追趕，急忙收兵回營，與韓遂商議。
他說道：
“曹操趁虛而入，已經渡過渭河，如今我們前後受敵，該怎麼辦？”
部將李堪提議：
“不如割地請和，暫時罷兵。”
“等捱過這個冬天，春暖之後再作計議。”
韓遂說道：
“李堪的建議甚好，可以照辦。”
馬超猶豫不決，楊秋和侯選也紛紛勸說和議。
於是，韓遂派遣楊秋作為使者，到曹操的營寨遞交書信，請求割地講和。
曹操聽後說道：
“你先回去，我明日派人回覆。”
楊秋告辭離去。
賈詡進見曹操，問道：
“丞相對此事有何打算？”
曹操反問道：
“你的意見如何？”
賈詡答道：
“兵不厭詐，可以假意答應講和，然後使用反間計，讓韓遂和馬超互相猜疑，屆時便能一鼓而破。”
曹操聽後大喜，撫掌說道：
“天下的高明之見，果然不謀而合！”
“文和的計策正合我心中之意！”
於是，曹操派人回信，假意答應和議，表示會逐步退兵，並歸還河西之地。
同時，他命人搭建浮橋，做出準備撤退的假象。
馬超收到回信後，對韓遂說道：
“曹操雖然答應和議，但奸詐之徒難以預料，若不防備，反而會落入他的圈套。”
“不如我們輪流領兵，一邊提防他的詭計。”
“今日叔父對抗曹操，我對抗徐晃；明日我對抗曹操，叔父對抗徐晃，分頭戒備。”
韓遂同意照此安排。
曹操早已派人將此事探知，他聽後對賈詡說道：
“此計已經奏效了！”
隨後問道：
“明日由誰來對抗我這一邊？”
有人報告：
“是韓遂。”
次日，曹操率領眾將出營佈陣，周圍佈滿士兵，自己則單騎顯立陣中。
韓遂的部下許多人未曾見過曹操，紛紛出陣觀看。
曹操高聲說道：
“你們想看曹公嗎？”
“我也不過是凡人一介，並無四隻眼睛或兩張嘴，只是多了一些智謀罷了！”
韓遂的部卒聽後心生懼意。
曹操隨後派人到陣中請韓遂會談。
韓遂見曹操未穿甲冑，