從鄉里通往趙油坊村的馬路上，趙振邦沒有發現血跡和捆紮麥草杆子的繩子及細鐵絲。穿村而過的馬路，經過村頭趙厚澤家新開的一個棋牌室。棋牌室裡面一張桌子，經常圍著一群打牌選手和圍觀的老頭老媽子。趙振邦來到棋牌室的時候，因為天晚，棋牌室已經關門。他敲響主人趙厚澤的房門，問中午以後有沒有汽車經過村子裡的這條馬路。棋牌室的主人趙厚澤說，路那麼窄，沒有車打這裡過，去年一輛貨車從這條路上走，陷到路溝裡去，花一千塊錢才請人弄出來，誰還願意從這裡走？
趙振邦問，小車呢，小車有沒有打這裡過的？
有一輛，趙厚澤說，但是不是你說的下午，上午的時候從這裡經過一輛，還是跑錯路的，是去王湖村。司機向棋牌室的人問了路，就原路返回了，其他的我沒有看見還有什麼車經過這裡。
確定此路沒有嫌疑車輛經過，趙振邦想起這條村村通公路兩旁的灌溉機井。機井雖然不大，塞進去一個人還是綽綽有餘。
這麼一想，趙振邦驚慌害怕起來。這兩年因為賣菜，在與菜販子打交道的過程中，爸爸心直口快，在價格上不怎麼計較，菜販子壓價三說兩說，他就同意了。爸爸同意的價格比較低，其他的蔬菜大棚戶就不滿意，認為老趙這是故意與他們唱對臺戲，明裡暗裡擠兌他，對爸爸下黑手，夜裡有人用刀子將保溫塑膠從頭劃到尾，甚至還有一次，村長皮匠子趙厚遠的叔伯兄弟趙厚仁，以喝醉酒的名義，竄到爸爸的蔬菜大棚裡，把芹菜、辣椒、番茄棵棵子成片地踩斷。
想到這裡，趙振邦心裡一沉。趙油坊村周邊的灌溉機井有十幾眼，這些機井打有十好幾年了，打機井的時候，趙振邦對那些呼呼轉的打井裝置十分好奇，挨個跟著觀察，看機井是如何打出水的。他整天跟著打機井的看稀奇，爸爸還把他打了一頓。因此對趙油坊村周邊的機井位置印象深刻，記得比較牢靠。
那些機井都分佈在莊稼地地勢較高的地頭，便於水泵打上來的水流，按部就班地自動將整塊田地一澆到底，中間也不需要專人再挪動出水管子。
趙振邦拿著手電筒搜查遍了每一眼機井。好幾年了，這地方一直風調雨順，趙油坊村周邊的機井都閒置了好幾年了，村子裡為防止老人小孩不小心跌到井裡去，都在井沿上壓著厚實的水泥井蓋。有的還將井蓋與井沿之間的縫隙用水泥封了起來。
趙振邦將他所記得的那些機井都找到了，用水泥封起來，原封未動的他就不需要檢查，凡是井蓋有移動痕跡的，他都掀開井蓋，用手電筒的光柱子在機井周圍，井壁以及井下的水面上作細緻入微的搜查。結果他一無所獲，連他爸爸老趙的一星星蹤跡也沒有找到。
夜越來越深，趙振邦心急火燎。離開那些機井所屬的區域，他還是來到爸爸來回必經的村村通公路。他站在空蕩蕩的公路上一時間不知所措。
這時候，天上落下雨點兒，密密麻麻，被風斜著刮在臉上，雨點子既涼又有力。正茫無頭緒，趙振邦忽然聽見往鄉里去的方向，傳過來一陣被風颳得飄飄忽忽的叫喊聲。趙振邦分不清是誰的聲音，好像是孫叫枝的聲音，仔細一聽又不像，他急忙趕過去。走了三四百米遠，手電筒的光亮下，趙振邦看媽媽坐在路旁的一棵楊樹跟前哭，孫叫枝站在路坡下面的排水溝裡，撅著屁股一直在喊爸爸。看見有人拿著手電筒往她這邊跑過來，孫叫枝探出頭來，大聲問來人是不是趙振邦？
老趙的胃裡面出了問題，他被孫叫枝和振邦的媽媽在村村通公路一側的排水溝裡找到時，已經口冒鮮血，昏迷不省人事。送到縣醫院後，腦幹又被查出出了血，因為沒有救醒，一直在IcU搶救病房待著。身體裡頭一上一下，兩個看似不相干的部位同時出問題，有些不可思議，趙振邦問醫生是什麼原因，醫生根據檢查結果判斷