本是袁熙妻子的甄宓；曹叡也在這一年出生。當這三段材料擱在一起的時候，一個一直被忽略但卻極端重要的真相，出現在我們面前。
曹丕在鄴城第一次見到甄宓的時候，她至少帶著六個月的身孕。也就是說，曹叡不是曹丕的親生兒子，他的父親是袁熙。
這個事實有點令人難以接受，但史料給出的答案，卻是板上釘釘。
甄宓早有身孕這件事，曹丕肯定是知道的。不過大概是甄宓實在太漂亮了，曹丕捨不得，於是就姑且當一回便宜老爸。這在三國時代，也不算什麼新鮮事，當初曹操打敗呂布後，就納了呂布部將秦宜祿的老婆為妾，秦氏當時已經懷孕了，後來生下一子，被曹操養為義子，名字叫秦朗，後來位至驍騎將軍。
這件事曹操肯定是不知道的，打完鄴城之後，他忙著征討袁譚，然後遠征烏丸，回頭還要征討高幹、管淳，等到忙完這些事情回到鄴城，已經是建安十年的年底。他所看到的，就是新娶的兒媳婦給他生了一下一歲多的大胖小子。
這是曹操的第一個孫子，他十分喜歡。《明帝紀》裡說“明皇帝諱睿，字元仲，文帝太子也。生而太祖愛之，常令在左右”。而曹丕呢，也就裝糊塗沒有點出這個誤解。
明成祖朱棣曾經猶豫是否立兒子朱高熾為太子，就去問解縉。解縉回了三個字——“好聖孫”，意思是朱高熾有個好兒子朱瞻基，於是朱棣才下定決心。可見長孫是立嗣中很關鍵的一個因素，可以拿到不少加分。曹丕既然志在帝位，當然不會說破這位長孫的真實身份。
曹丕的打算是，反正自己還年輕，等到有了親生兒子，把曹叡再替掉就是了。可惜的是，在隨後的十幾年裡，曹丕就像是中了詛咒一樣，生下的兒子幾乎全部夭折。唯一健康活著的，只有這個流著袁氏血脈的小孩子。
曹操對曹叡的喜愛，日復一日地變多，甚至感慨說：“曹家要流傳三代就要靠你了。”（吾基於爾三世矣）
為了掩飾謊言，必須要說更多的謊言來，當謊言的數量積累到一定程度時，曹丕已經無法回頭。他已經不敢向父親解釋，這孩子不是曹家的，是袁家的，也沒法解釋為什麼拖到現在才說出來。
更麻煩的是，曹植那時候也有了自己的兒子曹志。如果曹操知道了曹叡的身世，他在曹植和曹丕之間如何選擇，沒有任何懸念。
於是，就這麼陰錯陽差，曹叡以長孫的身份被撫養長大。知道他身世的人，都三緘其口。
知道這個真相之後，我們回過頭來查閱資料，就會發現許多有趣的細節。
比如曹丕一輩子生了九個兒子（包括名義上的曹叡），除了曹叡以外，其他八個兒子裡三個早夭，剩下個個體質孱弱不堪，除了曹霖以外沒有能活過二十歲的，而曹霖和曹叡歲數相差至少有十五到二十歲。在奪嫡的鬥爭中，曹叡差不多可以說沒有敵手。可就在形勢如此明朗的情況下，曹丕對立嗣是什麼態度呢？《魏略》載：“文帝……有意欲以他姬子京兆王為嗣，故久不拜太子。”
唯一的解釋，只能是曹丕知道曹叡不是自己的種兒，所以才百般拖延，期待著自己的孩子快快長大。可惜天不遂人願，還未能其他子嗣長大，曹丕先撒手人寰。一直到他臨終前，還對曹霖念念不忘，最後選無可選，才勉強讓曹叡上位。
史書將其歸咎為甄宓被殺的緣故，現在我們知道了，曹丕只是不願被鳩佔鵲巢。
回到最初的話題來。在建安九年，甄宓帶著袁熙的骨肉被曹丕娶走了，她的信念只剩下一個，那就是保護好這個孩子，好好撫養他長大。我們不知道她當時的心意，是出於對袁氏家族的責任，還是出於對袁熙個人的感情。也許單純只是一個母親出於本能要保護自己的孩子吧。
無論怎麼樣，曹叡是甄宓最重要的擁