徑大宰府，順道拜訪三條卿”。
福岡藩對三條實美等“幽居”的公卿，自然負有監管之責。但一來，上頭並沒有明確的禁止五公卿見客的規定；二來，福岡藩自己也是三心兩意，平時和五公卿就眉來眼去的；三來，來客是薩摩藩內、藩主父子之下、名義上的第一號人物，誰敢為難？
小松帶刀來訪，三條實美大感意外。
在薩摩藩內，出身世家的小松帶刀雖然位極人臣，但存在感遠不如實際掌握藩政的西鄉隆盛、大久保利通，一向給人中庸溫和的印象，三條實美對他本人並無惡感，但對薩摩藩，卻是幾乎“不共戴天”的。
“八一八政變”，就是薩摩、會津二藩，聯合朝廷中的中川宮朝彥親王等佐幕派公卿發動的。三條實美等倒幕派公卿，若不是由長州藩兵保護著，一起撤出京都，性命恐怕都保不住。
出京後，朝命一道接著一道追來，先是剝奪了七人的官位，這也罷了，之後的那道敕命就叫人鬱悶了：更改七人姓名。
每個人的名字中減去一到兩個字，通通改成單名。比如“三條實美”，被更名為“三條實”，三條西季知改名“三條知”；而且，去掉的都是“嘉字”，如“錦小路賴德”，變成了“錦小路賴”。
這是一種侮辱性的處分，七位公卿都十分憤怒。打頭的三條實美還算拿捏得住，自我解嘲：還好，沒給改成“阿其那”、“賽思黑”。
不是每個人都有他的好涵養，澤宣嘉就不肯當這個“澤宣”，憤然接受了福岡藩士平野國臣的擁戴，領導“生野之變”，走上武裝倒幕的道路。
只是這次“舉兵”，三天即敗，平野國臣被俘，送到京都後處斬；澤宣嘉如前文所述，逃往長州。
可以說，七公卿落到今天這個地步，死的死，逃的逃，“幽居”的“幽居”，一半要拜薩摩藩之賜。
第一次長州征伐，薩摩藩也是徵長的主力，大久保利通還做了什麼徵長軍的“參謀”，並主導了之後的“長州處分案”。
對於這個“長州處分案”的看法，五個公卿之間是有爭議的。有人把薩摩藩和大久保利通視為幕府的幫兇，為惡唯恐不盡；而三條實美認為，“幫兇”肯定是“幫兇”，但“為惡唯恐不盡”就不盡然了。以幾個家老切腹為代價，保全毛利敬親父子和長州藩的石高，對長州藩來說，是代價最小的。
三條實美隱約感覺到，薩摩頗有“周旋”之意，只是薩摩一向視長州為死敵，如此行事，用意何在呢？
但其後紛紛傳言島津久光意圖接受幕府“封藩”的誘勸，自立為王，又使三條實美恢復了對薩摩藩的惡感。
在此雲詭波譎之際，薩摩的家老要見我，所為何來？
三條實美沉吟了片刻，決定：這個小松帶刀，還是要見上一見的。
小松帶刀進得門來，居然還帶著個隨從。
三條實美大為意外，也大為不悅：這是什麼禮數？
如果嚴格按照禮節，以小松帶刀的藩國家臣身份，見三條實美這種高階別的公卿，甚至不能進入房間，只能在廊下，和三條實美隔著拉開的格子門交談。當然，正常情況下，對小松帶刀這種分量的客人，主人一定會邀請他進入房間的。如此你來我往，你請我謝，是為“禮數”。
無論如何，主人再客氣，客人也沒有把隨從帶進主人房間的道理呀。
小松帶刀世家子弟，為人又素來溫文爾雅，不可能不懂基本的禮數啊。
難道真的是落難在外，這個，虎落平陽，龍困淺灘？