出，母親又死了，受盡了主母的欺凌不說，爹爹軟弱，主母想將她嫁給一七旬老叟做第十七房小妾，換取聘禮，她想逃走卻被抓了回去，強行與那老叟成親。
結果拜堂時，老叟不知何故，也許是興奮過頭，也許是天命如此，一跤跌倒，就嗚呼哀哉了。
那是個有錢有勢的大戶人家，非說葉姑娘剋死了老爺，要逼她陪葬，孃家婆家都容不得她，她不識字，被人欺騙，以為是賣身給小王爺滄蘭鈺做丫鬟，就可以得到他的庇佑，擺脫主母的糾纏，又有了安身之所，才稀裡糊塗的在選拔公文上按了手印。
葉離見她身世可憐，一路上更是多加關照，令葉姑娘十分感激。
當晚，他們在一處林間空地準備安歇，這片空地不過三五丈見方，四周參天的大樹也不知道生長了幾百上千年，粗大的枝椏上掛滿了藤蔓，點起篝火後，看起來愈加顯得樹林裡陰森，總覺得有陰風從那邊透過來。
雖然走了這幾天，葉姑娘很累，但是她總想為葉離做點什麼，回報他的恩情，看見他的衣服刮破了一個小小的口子，羞澀的開口說要幫他縫補。
葉離幫葉姑娘只是舉手之勞，並沒想著什麼回報，只是婉拒了幾次，見葉姑娘心生不安，才脫下外衣遞過去。
這時，光老大他們已經鼾聲如雷地佔據了篝火最近的地方倒地而睡，兩個隨從正取了些枯葉青草往地上鋪，想讓葉離睡得舒服些。葉離和葉姑娘坐得地方離篝火相對就遠了一些。
葉離當時正面對著篝火的方向將手中的衣物遞過去，葉姑娘面對葉離，正好面向他身後的樹林，一株高大古樹粗大的枝椏正伸展在他的頭頂，上面垂落的藤蔓離他的頭不過一臂距離。
葉姑娘微笑著去接葉離手上的衣物，忽然她的眼睛瞪大，露出了恐懼之色，她看見葉離身後那一直低垂的藤蔓忽然動了，悄然無聲，卻速度驚人地向下，那正好挽起的一圈，就像一個上吊用的活結，向葉離的頭上套去。
若不是葉姑娘正巧面對那大樹，正巧抬手去接葉離手上的衣物，無意間一瞥，絕對不會有人發現他身後發生了什麼事情。
“啊——”葉姑娘一聲驚叫，來不及多說一個字，跳起來一頭撞倒了葉離撲倒在他身上，那藤蔓竟然也不退縮，來得更加迅猛，不等所有的人反應過來，活結一下套住了葉姑娘的脖子，將她從葉離身上一下扯開，向著樹林裡無邊的漆黑拖了過去。
“葉大哥，救我。”葉姑娘本能地用雙手緊緊拉扯脖子上比手臂還粗的藤蔓，拼命的呼救。
這瞬息之間的變化，是如此突然，葉離魚躍而起，飛身撲向葉姑娘，手中白光一閃，竟無人看清他何時已握住了一把鋒利的匕首，而那藤蔓拖行的速度陡然加快，葉離一斬落空，深深的扎進了泥土裡。
葉離再次衝上前，卻重重跌撲在地，原來他只顧著救葉姑娘，卻沒注意地上不知道什麼時候也悄無聲息的爬過來一株藤蔓，將他的腳纏住，一下將他拽倒，向另個方向的樹林拖了進去。
此時，光老大他們也聽到了葉姑娘的驚叫，都慌忙爬起來，短暫的驚愕後，站在原地全身戒備，以防自己遭受襲擊，卻不上前去幫葉離他們。
葉離的兩個隨從各自抽出佩刀，衝上前去救他，那藤蔓就像瘋了一樣，來時一點聲息皆無，一旦纏住了人，那在地上飛一般的往回收時，與地面草木刮擦相撞的聲音相當的響，就像有無數的人在跑動一樣。
那兩個隨從，也都是身手敏捷的高手，卻一連兩次都撲了空。
“大……哥，救……救……”葉姑娘的聲音變得無力而絕望，只是這麼一會功夫聽聲音就已經離得很遠了。
第七章 紅顏易逝
“快，去救她，我沒事。”葉離衝兩個隨從大聲的叫道。