，沒有被開啟過的跡象。難道會有人翻牆進來？為了什麼呢？不會是小偷吧？吳炳湘疑惑地回頭看了看，沒有人進他的屋子。
“你在這看著屋子，如果見到什麼就叫我，我去下人的住處看看。”吳炳湘開啟門。夫人拉住他，嬌滴滴而發顫地說：“別去了，我也有點怕。”
“別怕，見到什麼就叫我。”說著，吳炳湘已經開了門。月光照在路上，前面黑著的一排屋子就是下人住的地方。吳炳湘信步走了過去，屋子裡都靜悄悄的，不像夫人想的那樣，下人們沒怎麼聊天就都睡了，今天他們都太累了，偌大的院子，好幾間屋子就他們六個人搬，搬成現在這樣已實屬不易。其實，以吳炳湘家的財力再多請幾個家丁也是不成問題的，關鍵是當別人知道他們家住南兵馬司的時候都不敢來了，即使出再高的價也不敢來。今天新來的這四個已經是幾天沒吃上飯的，他們就為了這頓飯而來。軍閥混戰，爭的是一片天下，但戰爭給人民帶來的是痛苦，失去的是他們原有的家園。
走在走廊裡，吳炳湘側耳傾聽，從屋子裡傳出深淺不一的鼾聲，他們太累了，吳炳湘有些不忍把他們叫起來詢問。想當初自己剛當上巡警的時候，那也是天天累得夠戧，睡覺比什麼都重要。最不喜歡的就是睡覺的時候被別人打擾了，哪怕是他媽，他也會不高興的。所以，吳炳湘現在很能體諒這些人。
照他們睡覺打鼾的情況來看，他們不像是剛才從門口閃過的人，即使有，其餘的人都睡了，也不可能知道是誰，也就不可能幫他指認出來。吳炳湘有點失望。回身時，突然聽到一個人在驚聲尖叫，吳炳湘心頭一顫，猛地轉身向傳來聲音的房間看去，只見門是關著的。吳炳湘壯著膽，尋著叫聲，開啟了那間屋子的門。他看到一個男丁正縮在屋子的一角，另一個男丁被驚醒了，坐在床上發愣，顯然還沒回過神來。
“你怎麼了？”吳炳湘大步邁了進來，同時也謹慎地觀察著四周的情況。
“你是誰？”那個人近乎岔氣地厲聲問道。
吳炳湘這才發覺，自己是逆光的，對方看不清自己的面孔，反而更加使那人恐懼。吳炳湘稍微側過身，讓月光能照在他的臉上，清了清嗓子，說：“是我，吳炳湘。”
這時，那個被驚醒的人已經點上了油燈，忙給吳炳湘端來一張木製圓凳。吳炳湘擺了擺手，來到那個縮在一旁的人面前。
“你剛才為何驚叫？”
那人抖得不行，說話時牙齒還在打戰，半天也說不出一句話來。吳炳湘和另一個家丁把他扶到凳子上，讓他喝了口喝剩的涼茶後，那人才稍微緩過神來。只是一直打著寒戰。打戰的牙齒偶爾碰在一起，發出短暫而沉悶的聲音。
“我剛才看到……”那人看了看門外，打了個激靈繼續說道，“看到一個黑影從門外一閃就過去了。”
“你確信？”吳炳湘問道。
那人點點頭，深秋的空氣在那人的額頭上布了一層白色的霜，霜是晶瑩的，因為有汗。
“不要怕，剛才是我在外面檢視，沒有什麼人影，可能我是從門前路過時被你看到了。”吳炳湘安慰道。一旁的家丁也跟著這麼解釋，那人低著頭，也不說話，臉色十分難看。吳炳湘又安慰了他幾句，說了幾句勸勉的話，那個僕人的臉才稍微恢復了點血色。
吳炳湘一直等他們重新上床睡覺後才退了出來，為他們關上門。看著院子裡的月光和月光照不到的灰暗地方，吳炳湘皺起眉頭又走了起來。他知道，剛才發生的事一定不是他解釋的那樣，因為他剛才根本沒有路過那間屋子，那間屋子離通道的門足有一百米遠，他聽到叫聲後跑了幾秒才趕到的。那麼，剛才那個影子又是誰的呢？吳炳湘又仔細地分辨了一下被風吹得沙沙作響的草叢，端詳了一番園子裡的各種擺設。當巡警這麼多年來，他